Ο δικέφαλος του βορρά πέτυχε την πρώτη του νίκη στο πρωτάθλημα της Α1 επί του Κολοσσού με 85-73 στο ΠΑΟΚ Σπορτς Αρένα χωρίς όμως να ικανοποιήσει με την απόδοσή του. Με τον αρχηγό του Βαγγέλη Μαργαρίτη να είναι απών για ακόμα ένα παιχνίδι, ο ΠΑΟΚ προβλημάτισε για ακόμα μια φορά με την απόδοσή του αλλά τουλάχιστον κατάφερε να φτάσει στη νίκη. Μια νίκη που η οποία στοιχηματίζουμε πως θα κρατήσει ήρεμη την ομάδα και θα κερδίσει το χρόνο που χρειάζεται ώστε να καταφέρει να αποκτήσει ομοιογένεια και αυτοματισμούς.

Η ομάδα του βορρά έκανε κακό ξεκίνημα με αρκετές λάθος επιλογές στην επίθεση, με κακή αμυντική λειτουργία και βρέθηκε πίσω στο σκορ με το καλημέρα. Το πρώτο 5λεπτο η ομάδα του ΠΑΟΚ είχε πετύχει μόλις ένα καλάθι και βρέθηκε να χάνει 2-8. Οι Ροδίτες στη συνέχεια έφτασαν στο +10 (3-13) με τους παίκτες του δικεφάλου να μη μπορούν να επιβάλουν το ρυθμό τους. Όμως εντελώς κόντρα στη ροή του αγώνα οι Θεσσαλονικείς έκαναν ένα σερί 8-0 , μείωσαν σε 11-13 και το 10λεπτο έκλεισε 13-16 υπέρ τον φιλοξενούμενων.

Στο δεύτερο 10λεπτο ο ΠΑΟΚ παρουσιάστηκε μεταμορφωμένος και με τον Τσόχλα να οργανώνει σωστά το παιχνίδι και τον Χρυσικόπουλο να βρίσκει διαδρόμους προς το αντίπαλο καλάθι, πέρασε μπροστά στο σκορ με 21-18. Λίγο αργότερα η διαφορά πήγε στο +5 (25-20). Οι παίκτες του ΠΑΟΚ είχαν βρει ρυθμό σε άμυνα και επίθεση και με σωστές επιλογές έκαναν το 37-27 για να μειώσει ο Κολοσσός σε 37-30 με το τέλος του πρώτου ημιχρόνου.

Οι βορειοελλαδίτες είχαν βάλει τις βάσεις και στο δεύτερο ημίχρονο μπήκαν ακόμα καλύτερα και πολύ γρήγορα έκαναν το 45-31 με διαδοχικά τρίποντα του Τσόχλα. Πλέον είχε επιβάλει πλήρως το ρυθμό του και κρατούσε τη διαφορά σε διψήφια νούμερα. Οι Ροδίτες κατάφεραν να μειώσουν τη διαφορά στους 10 πόντους και το τρίτο 10λεπτο έληξε 71-61.

Ο Κολοσσός στο τελευταίο 10λεπτο έκανε μεγάλη προσπάθεια να επιστρέψει στο ματς και εν μέρει τα κατάφερε. Μείωσε σε 66-61 δίνοντας νέο ενδιαφέρον στην αναμέτρηση, αλλά με 4 πόντους του Χρυσικόπουλο και τρίποντο του Μιλιένοβιτς ο δικέφαλος απέκτησε αέρα 12 πόντων (73-61) στο 36’ και κάπου εκεί κρίθηκε και το παιχνίδι. Στον υπόλοιπο χρόνο που απέμενε, οι γηπεδούχοι διατήρησαν το +12 και έφτασαν στη νίκη με 85-73.

ΠΑΟΚ: Τέιλορ 6, Πέινερς 9, Γλυνιαδάκης 6, Χρυσικόπουλος 19, Τσόχλας 15, Μιλιένοβιτς 6, Κλάντον 12, Σάιμπερτ 12, Μπράιαντ.

Κολοσσός Ρόδου: Βασιλόπουλος 11, Γεωργαλής 3, Μπέρι 17, Χαλ 13, Ρέντιτς 8, Ουότσον 6, Τσούκου 6, Αχόνεν 9

Εμφανώς απογοητευμένος και προβληματισμένος παρουσιάστηκε στη συνέντευξη τύπου ο τεχνικός του ΠΑΟΚ Σούλης Μαρκόπουλος αμέσως μετά την ήττα από την Δόξα Λευκάδας. Τους παίκτες εκπροσώπησε ο Απόλλωνας Τσόχλας ο οποίος παρουσιάστηκε πιο συγκρατημένος.

Ο Σούλης Μαρκόπουλος ξεκίνησε τις δηλώσεις του δίνοντας συγχαρητήρια στη Δόξα Λευκάδας και αναγνωρίζοντας την ανωτερότητά της μέσα στο γήπεδο. Στη συνέχεια αναφέρθηκε στην ομάδα του λέγοντας ότι οι παίκτες του ήταν απόντες από το γήπεδο και ήταν η χειρότερη εμφάνιση που έχουν κάνει φέτος. Δώσανε γήπεδο στον αντίπαλο, του επιτρέψανε να πιστέψει ότι μπορεί να κερδίσει και μπορεί η Λευκάδα να έβαλε μεγάλα σουτ, αλλά την ευθύνη την έχουν οι παίκτες του που δε μάρκαραν. Επίσης δήλωσε ότι κάνανε πολλά λάθη, στα τελευταία παιχνίδια η ομάδα του έχει δεχτεί πάνω από 80 πόντους και αυτό είναι πολύ άσχημο.

Ο Έλληνας τεχνικός αναφέρθηκε και στις απουσίες λέγοντας ότι έλειπαν δυο βασικοί παίκτες και έμπειροι. Ειδικά όταν λείπει ο point guard είναι σημαντική απουσία. Για τον Βαγγέλη Μαργαρίτη είπε ότι είναι ένα δυνατό χαρτί που προσφέρει σε πάρα πολλούς τομείς. Δικαιολόγησε κάπως την κατάσταση λέγοντας πως αναγκαστήκαν να παρουσιάσουν άλλο πρόσωπο λόγω των απουσιών και με παίκτες που δεν έχουν εμπειρία. Ωστόσο, τελειώνοντας παραδέχτηκε ότι δεν υπάρχει δικαιολογία για την ήττα. Δεν έπαιξαν καλά και έχασαν. Όσον αφορά τον γιο του, (Χάρης Μαρκόπουλος προπονητής της Λευκάδας) σε σχετική ερώτηση απάντησε, ότι την ευχή του την έχει δώσει και επιθυμεί να είναι πάντα καλά, τυχερός και του εύχεται τα καλύτερα.

Ο κορυφαίος του δικεφάλου Απόλλωνας Τσόχλας, δήλωσε ότι ήταν μια πολύ άσχημη μέρα για αυτούς. Δεν μπόρεσαν να ανταποκριθούν στη δουλειά που έχει γίνει όλο αυτό το καιρό και πρέπει να δουλέψουν κι άλλο. Συνέχισε λέγοντας ότι πρέπει να καταλάβουνε όλοι, ότι δεν υπάρχει εύκολη έδρα και πρέπει να ακούνε τις οδηγίες και να τις εκτελούν στο απόλυτο. Δεν δέχτηκε ότι υποτίμησαν τη Λευκάδα, απλά δεν είχαν συγκέντρωση, δεν έπαιξαν άμυνα και ήρθε η ήττα. Τελειώνοντας ανέφερε ότι το πρωτάθλημα είναι πολύ μεγάλο και δεν πρέπει να τους πάρει από κάτω ένα κακό αποτέλεσμα. Να βελτιωθούνε και να επιστέψουν καλύτεροι με σκοπό να πετύχουν τους στόχους τους.

Ναυάγησε στο Ιόνιο ο δικέφαλος του βορρά στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος. Αφιλόξενη απεδείχθη η Λευκάδα για τον ΠΑΟΚ καθώς υπέστη οδυνηρή ήττα με 84-78 από τη πρωτοεμφανιζόμενη στην Α1 Δόξα Λευκάδας. Πατέρας και γιος βρέθηκαν αντιμέτωποι για άλλη μια φορά στον αγωνιστικό χώρο και αυτός που χαμογέλασε στο τέλος, ήταν ο γιος Χάρης Μαρκόπουλος βάζοντας σε μπλεξίματα τον πατέρα Σούλη Μαρκόπουλο. Ήττα εκτός προγράμματος με το καλημέρα για τον δικέφαλο και μάλιστα από ομάδα που στόχο έχει τη παραμονή στη κατηγορία.

Ο ΠΑΟΚ μπορεί να αγωνίστηκε χωρίς τον Νένταν Μιλιένοβιτς και τον αρχηγό του Βαγγέλη Μαργαρίτη, αλλά αυτό στοιχηματίζουμε πως δε μπορεί να αποτελέσει δικαιολογία για την κακή αγωνιστική εικόνα. Με εξαίρεση το πρώτο 4λεπτο που ήταν μπροστά στο σκορ με 5-8, σε όλο το υπόλοιπο του αγώνα ήταν η ομάδα που κυνηγούσε στο σκορ. Στο 5’ οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν 10-8, στη συνέχεια εκμεταλλεύτηκαν τη κακή άμυνα του δικεφάλου και πήραν διαφορά 10 πόντων (26-16) λίγο πριν το τέλος του 10λέπτου.Ο ΠΑΟΚ το μόνο που κατάφερε ήταν να ρίξει τη διαφορά από 10 σε 9 πόντους με τη λήξη του 10λέπτου (30-21).

Στο δεύτερο 10λεπτο ο ΠΑΟΚ συνέχισε να είναι κακός στην άμυνα, με τη Δόξα να σκοράρει σε κάθε επίθεση και να αυξάνει κι’ άλλο τη διαφορά. Το σκορ ήταν 36-23 και οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου έδειχναν να είναι σε άλλο γήπεδο. Η είσοδος του νεαρού Κόνιαρη άλλαξε κάπως την αγωνιστική συμπεριφορά της ομάδας που κατάφερε να πλησιάσει στους 6 πόντους(38-32). Όμως αυτό δε κράτησε για πολύ. Η ομάδα της Λευκάδας πήρε πάλι τον έλεγχο του αγώνα και προηγήθηκε με 45-35 για να πάνε τελικά οι ομάδες στα αποδυτήρια με σκορ 45-38 υπέρ των επτανήσιων.

Στην επανάληψη, και συγκεκριμένα στο τρίτο 10λεπτο, οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου συνέχισαν να έχουν προβλήματα. Δεν μπορούσαν να βγάλουν ενέργεια ούτε στην άμυνα ούτε στην επίθεση, η διαφορά πήγε στο +15(59-44), οι παίκτες της Λευκάδας είχαν ενθουσιασμό και ψυχολογία στα ύψη και κράταγαν μια διαφορά ασφαλείας. Σε εκείνο το σημείο ο δικέφαλος έκανε μεγάλη προσπάθεια και κατάφερε να επιστρέψει στο ματς καθώς μείωσε σε 59-54, αλλά ένα τρίποντο των γηπεδούχων στη λήξη του 10λέπτου πήγε τη διαφορά στο +8(62-54).

Στη τέταρτη περίοδο ο ΠΑΟΚ έμεινε πάλι πίσω με 10 πόντους, αλλά στο τέλος πήγε να κλέψει το ματς, καθώς τρία λεπτά πριν το τέλος μείωσε σε 75-72 και 51 δεύτερα πριν τη λήξη, έφερε τον αγώνα στα ίσα με 78-78.Η Λευκάδα είχε την επίθεση, ο Τσαλδάρης ευστόχησε σε σουτ τριών πόντων βάζοντας ξανά την ομάδα του μπροστά με 81-78, ο ΠΑΟΚ έκανε κακές επιλογές και το τελικό 84-78 δεν άργησε να έρθει.

Για Τη Δόξα Λευκάδας Ταπούτος 10, Ρόμπινσον 11, Τσαλδάρης 4, Σκοτ 16, Ντόμπλας 3,Γεωργάκης 6, Γουέλς 25, Μπασάμπε 9.

Για τον ΠΑΟΚ που ήταν απογοητευτικός Τσόχλας 19, Χρυσικόπουλος 12, Τέιλορ 1, Μπράιαντ 13, Γλυνιαδάκης 12, Πέινερς 11, Κλάντον 10, Σάιμπερτ.

Ο ΠΑΟΚ θα ξεκινήσει τη διαδρομή του στο πρωτάθλημα από τη Λευκάδα αντιμετωπίζοντας τη τοπική ομάδα Δόξα. Τα νέα δεν είναι καλά για τον τεχνικό του δικεφάλου. Ο έμπειρος Σούλης Μαρκόπουλος εκτός από την ήττα και τον αποκλεισμό από τη συνέχεια του κυπέλλου, έχει να διαχειριστεί και τις απουσίες σημαντικών παικτών με το καλημέρα.

Όπως έγινε γνωστό από το ιατρικό τιμ της ομάδος, ο Έλληνας τεχνικός δεν θα έχει στη διάθεσή του τον αρχηγό της ομάδας Βαγγέλη Μαργαρίτη ούτε στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος. Ο Έλληνας άσσος δεν έχει ξεπεράσει το πρόβλημα που τον ταλαιπωρεί στο γόνατο εδώ και κάποιες μέρες και δεν θα ταξιδέψει καν στη Λευκάδα με την υπόλοιπη αποστολή. Στοίχημα πως πρόκειται για σημαντική απουσία για τον δικέφαλο καθώς ο αρχηγός του είναι παίκτης που μπορεί να δώσει αρκετές λύσεις τόσο στην επίθεση όσο και στην άμυνα.

Τα προβλήματα δεν τελειώνουν εκεί για τον Έλληνα τεχνικό. Ο Νέναντ Μιλιένοβιτς επέστρεψε στην Θεσσαλονίκη με διάστρεμμα στον αστράγαλο του αριστερού του ποδιού, που έπαθε λίγο πριν το τέλος του προημιτελικού με τον Παναθηναϊκό την Τετάρτη 5/10 στην Αθήνα. Οι πληροφορίες από το στρατόπεδο του ΠΑΟΚ αναφέρουν, ότι ο Σέρβος guard θα συμμετάσχει κανονικά στην αποστολή του δικεφάλου για τη Λευκάδα, αλλά οι πιθανότητες ν’ αγωνιστεί είναι ελάχιστες. Η τελική απόφαση θα παρθεί λίγο πριν την έναρξη του αγώνα με τη Δόξα Λευκάδας και πάντα με γνώμονα τη κατάσταση του Σέρβου αθλητή.

Πέρα από τα προβλήματα των τραυματισμών ο ΠΑΟΚ έχει να αντιμετωπίσει και το άγνωστο. Το άγνωστο αφορά την αντίπαλο του ΠΑΟΚ, Δόξα Λευκάδας. Το παιχνίδι έτσι κι  αλλιώς χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή γιατί πάντα οι πρεμιέρες κρύβουν παγίδες. Όμως το γεγονός ότι η νεοφώτιστη Δόξα είναι μια ομάδα που στήθηκε τελευταία στιγμή, χωρίς καν προετοιμασία και εντελώς άγνωστη, την κάνει ακόμα πιο επικίνδυνη. Σαφώς και το φαβορί είναι ο ΠΑΟΚ και σε καμία περίπτωση δεν μπορεί η ομάδα της Λευκάδας να προκαλέσει φόβο στους Θεσσαλονικείς. Πρέπει ωστόσο οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου, να δείξουν την ανάλογη σοβαρότητα και συγκέντρωση, έτσι ώστε να αποφύγουν τυχόν στραβοπάτημα.

Η ομάδα του μπάσκετ του ΠΑΟΚ και ο Έλληνας τεχνικός διαθέτουν την εμπειρία για να περάσουν αλώβητοι από την πρωτάρα στην Α1 Δόξα και να κόψουν τον ενθουσιασμό που θα συναντήσουν τόσο στο παρκέ όσο και στην εξέδρα.