Ο ΠΑΟΚ παρουσίασε σήμερα 30/05 και ημέρα Τρίτη τον νέο προπονητή της ομάδας Ηλία Παπαθεοδώρου. Έπειτα από οχτώ ολόκληρα χρόνια παρουσίας του Σούλη Μαρκόπουλου στον πάγκο του δικεφάλου, για τα επόμενα δύο χρόνια στον πάγκο θα κάθεται πλέον ο επίσης Έλληνας τεχνικός και νταμπλούχος με την ομάδα της Αστάνας, Ηλίας Παπαθεοδώρου. Αφού ολοκληρώθηκαν τα τυπικά της παρουσίασης και έγιναν όλα τα σχετικά, ο νέος προπονητής του ΠΑΟΚ έκανε τις πρώτες του δηλώσεις και δήλωσε πως είναι έτοιμος για την ευθύνη που αναλαμβάνει.

Αρχικά δήλωσε πως νιώθει πολύ περήφανος που ανέλαβε πρώτος προπονητής σε μια τόσο μεγάλη ομάδα όπως είναι ο ΠΑΟΚ. Είναι χαρούμενος για αυτήν τη συνεργασία και αποτελεί πολύ μεγάλη τιμή που θα κοουτσάρει τον ΠΑΟΚ. Πρόκειται για έναν πολύ μεγάλο σύλλογο που αποτελείται από ανθρώπους που γνωρίζουν το άθλημα και αγαπάνε πραγματικά την ομάδα του ΠΑΟΚ. Επίσης νιώθει μεγάλη τιμή που αναλαμβάνει μια ομάδα στην οποία προπονητής ήταν ο Σούλης Μαρκόπουλος. Τον σέβεται και τον εκτιμά σαν προπονητή και σαν άνθρωπο, όπως και όλοι όσοι ασχολούνται με το μπάσκετ. Πιστεύει ότι είναι έτοιμος να βοηθήσει τον ΠΑΟΚ να πετύχει τους στόχους του.

Όσον αφορά τους στόχους της νέας του ομάδας, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου αρχικά υποστήριξε ότι καταρχήν θέλει να φτιάξει μια νέα ομάδα με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά. Χαρακτηριστικά όπως η μαχητικότητα, το πάθος, η αγωνιστικότητα, τα οποία θα προσπαθήσει να τα συνδυάσει με την ταχύτητα και την αθλητικότητα που θέλει να έχει ο νέος ΠΑΟΚ. Ζητούμενο είναι να μπορέσει η ομάδα να προσφέρει ωραίο θέαμα αλλά και ουσία στον αγωνιστικό χώρο και να ευχαριστεί τον κόσμο του ΠΑΟΚ. Στόχος όλων όσων βρίσκονται στον ΠΑΟΚ, είναι να καταφέρει η ομάδα να κάνει βήματα προόδου. Να επιστρέψει ο ΠΑΟΚ στους τέσσερις του ελληνικού πρωταθλήματος, να δώσει το παρών στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, αλλά και να φτάσει πιο μακριά από τους <<16>> του Champions League που έφτασε τη σεζόν που πέρασε. Για να τα πετύχουν όμως όλα αυτά, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου υποστήριξε ότι χρειάζεται πολύ και σκληρή δουλειά, θα χρειαστεί την καλή συνεργασία της διοίκησης, και υπομονή.

Για το αν νιώθει έτοιμος να κοουτσάρει τον ΠΑΟΚ, Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου δήλωσε πως η παρουσία του όλα αυτά τα χρόνια στην προπονητική και μάλιστα ξεκινώντας από τις μικρές κατηγορίες, αλλά και την ευρωπαϊκή του θητεία, του έδωσαν την εμπειρία που χρειαζόταν. Έχει αυτοπεποίθηση και πιστεύει πως είναι έτοιμος να αναλάβει μια ομάδα σαν τον ΠΑΟΚ. Θα προσπαθήσει να αποδείξει την αξία του, να αποδείξει ότι είναι σε θέση να προσφέρει στη νέα του ομάδα, αλλά δεν χρειάζονται πολλά λόγια. Πρέπει να είναι ταπεινοί και να δουλεύουν για το καλύτερο. Επίσης ανέφερε ότι έχει συνεργάτες που τους εμπιστεύεται απόλυτα όπως και αυτοί εκείνον, θα τον βοηθήσουν στη νέα του αυτή προσπάθεια που ξεκινά και στο τέλος της αγωνιστικής περιόδου θα κριθεί για αυτά που θα έχει πετύχει. Όταν ρωτήθηκε για το ρόστερ της ομάδας και τυχόν προσθήκες και αποχωρήσεις, ο Έλληνας τεχνικός δεν θέλησε να πει και πολλά. Απλά δήλωσε πως στόχος του είναι να στηρίζεται ο ΠΑΟΚ σε ελληνικό κορμό και να τον ενίσχυσει ακόμα περισσότερο. Σίγουρα θα αποκτηθούν και ξένοι με στοιχεία που δεν θα τα έχουν οι Έλληνες παίκτες, αλλά δεν είναι ώρα να πει περισσότερα, κατέληξε ο προπονητής του δικεφάλου Ηλίας Παπαθεοδώρου.

Όσον αφορά την θητεία του στο Καζακστάν, δήλωσε πως ήταν μια ξεχωριστή εμπειρία για εκείνον. Ήθελε να κάνει κάτι ξεχωριστό και έτσι επέλεξε να πάει στην Αστάνα. Υποστήριξε ότι το επίπεδο του πρωταθλήματος είναι πολύ πιο ποιοτικό από το ελληνικό. Έχουν καλύτερη οργάνωση από την Ελλάδα, αλλά επειδή είναι μια χώρα που βρίσκεται μακριά, ήθελε να γυρίσει στην πατρίδα του. Σε εκείνο το σημείο ο Ηλίας Παπαθεοδώρου εκμυστηρεύτηκε ότι το είχε θέσει ως στόχο να γίνει κάποια στιγμή προπονητής του ΠΑΟΚ. Πρόκειται για μια ομάδα που ξεχωρίζει στο ελληνικό μπάσκετ και πάντα ήθελε να βρεθεί κάποτε στον πάγκο σαν πρώτος προπονητής. Η απόφαση του να αναλάβει τον ΠΑΟΚ δεν ήταν δύσκολη. Από τη στιγμή μάλιστα που οι άνθρωποι του δικεφάλου τον πλησίασαν με τόσο ευγενικό τρόπο και τον αγκάλιασαν από την πρώτη κιόλας στιγμή, όλα έγιναν ακόμα πιο εύκολα κατέληξε ο 42χρονος τεχνικός.

Ύστερα από 8 ολόκληρα χρόνια κοινής πορείας, ΠΑΟΚ και Σούλης Μαρκόπουλος τραβάνε διαφορετικούς δρόμους, καθώς οι άνθρωποι του ΠΑΟΚ έκριναν ότι ο Έλληνας τεχνικός δεν έχει να δώσει κάτι άλλο στην ομάδα. Ο Σούλης Μαρκόπουλος αποτελεί πλέον παρελθόν για τον δικέφαλο του Βορρά και είναι ελεύθερος να διαλέξει τον επόμενο σταθμό της καριέρας του. Πρόκειται για έναν προπονητή που θα ζήλευαν πολλοί συνάδελφοί του, καθώς ελάχιστοι έχουν κάτσει τόσα χρόνια στον πάγκο μιας ομάδας. Μια πολυετή θητεία που στηρίχτηκε στην εμπιστοσύνη και στον σεβασμό. Άλλωστε ποτέ δεν αμφισβητήθηκε από τους ανθρώπους του ΠΑΟΚ η προσπάθεια για το καλύτερο. Κανείς δεν μπορεί να μην αναγνωρίσει το ήθος και τον χαρακτήρα του Έλληνα τεχνικού, ούτε το γεγονός ότι ποτέ δεν δημιούργησε το παραμικρό πρόβλημα.

Όλα τα παραπάνω, αλλά και η σχέση των δύο πλευρών, αποδεικνύεται τόσο με την ανακοίνωση της ΚΑΕ ΠΑΟΚ για τη λύση της συνεργασίας των δύο πλευρών, όσο και με την δήλωση του πρώην τεχνικού της ομάδας, που έκανε στο επίσημο σάιτ του δικέφαλου. Η ανακοίνωση την οποία εξέδωσε η ομάδα, έκανε λόγο για το ήθος και τον επαγγελματισμό του Σούλη Μαρκόπουλου, καθώς και για την τυφλή εμπιστοσύνη που είχαν προς το πρόσωπό του, δίνοντας του το ελεύθερο να κάνει ότι νομίζει καλύτερο για τον ΠΑΟΚ. Στο ίδιο μήκος κύματος ήταν και η δήλωση του Έλληνα τεχνικού, που με τα όσα έγραψε κατάφερε να συγκινήσει τους φίλους του ΠΑΟΚ και να γίνει ακόμα πιο αγαπητός απ’ ότι ήταν.

Αρχικά ο Σούλης Μαρκόπουλος δήλωσε, ότι σημασία στη ζωή, έχει να είναι κάποιος ευχαριστημένος από τον αγώνα που κάνει. Η θητεία του στον ΠΑΟΚ ήταν σε διάρκεια η μεγαλύτερη που είχε, μπορεί να βρει κανείς νεράιδες και μαγικά ραβδιά στη διαδρομή, αλλά θα βρει αγάπη, θα βρει νίκες αλλά και ήττες. Στον ΠΑΟΚ έδωσε μόνο αγάπη και πήρε αγάπη. Έπειτα αναφέρθηκε στον κόσμο της ομάδας λέγοντας πως και από αυτούς έλαβε αγάπη και συμπαράσταση και τους ευχαριστεί μέσα από την ψυχή του. Τέλος ευχαρίστησε την οικογένεια του ΠΑΟΚ για την εκτίμηση και τον σεβασμό που του έδειξαν, αλλά και για το υπέροχο ταξίδι που έκαναν μαζί του.

Όπως πάντα κύριος με τα όλα του ο Σούλης Μαρκόπουλος. Ένας άνθρωπός αγνός με συναισθήματα, με πραγματική αγάπη για την δουλειά του, εργατικός, σεμνός και πολύ αξιοπρεπής. Στάθηκε πάντα δίπλα στον ΠΑΟΚ. Δεν το έβαλε στα πόδια όσες δυσκολίες και να συνάντησε. Ακόμα κι όταν τα λεφτά που διέθετε η διοίκηση, δεν έφταναν για να αποκτήσει τα τρίτο-τέταρτα του Ολυμπιακού και του Παναθηναϊκού. Έμεινε πάντα πιστός στον ΠΑΟΚ και πάλεψε για το καλύτερο και με βάση τα δεδομένα που υπήρχαν μέχρι και φέτος, τα πήγε περίφημα…

Δεν πρόλαβε να περάσει καλά-καλά ένα 24ωρο από τη στιγμή που ο ΠΑΟΚ έδωσε τέλος στην κοινή πορεία 8 ολόκληρων ετών με τον Σούλη Μαρκόπουλο και ο αντικαταστάτης του βρέθηκε και ανακοινώθηκε ήδη. Ο Έλληνας τεχνικός Ηλίας Παπαθεοδώρου που μέχρι πρότινος υπήρξε προπονητής της Αστάνα στο Καζακστάν με την οποία κατέκτησε το νταμπλ, είναι ο νέος προπονητής του δικέφαλου του βορρά και ο άνθρωπος που καλείται να οδηγήσει τον ΠΑΟΚ στο δρόμο των επιτυχιών. Από την πρώτη στιγμή είχε γίνει γνωστό, ότι εφόσον ο Σούλης Μαρκόπουλος αποτελεί παρελθόν πλέον από το τιμόνι του ΠΑΟΚ, η ομάδα της Θεσσαλονίκης θα κινηθεί για την απόκτηση του Ηλία Παπαθεοδώρου. Γνωστό επίσης εδώ και αρκετές μέρες, ήταν και η επιθυμία του Έλληνα τεχνικού, να αφήσει το Καζακστάν και την Αστάνα και να επιστρέψει στην πατρίδα του.

Εφόσον λοιπόν οι στόχοι των δύο πλευρών ήταν κοινοί και κάλυπτε τις φιλοδοξίες και των δύο, η συμφωνία του ΠΑΟΚ με τον Ηλία Παπαθεοδώρου δεν άργησε να έρθει. Ο 42χρονος Έλληνας τεχνικός αναμένεται στην Θεσσαλονίκη την Τρίτη 30/05, όπου και θα υπογράψει συμβόλαιο συνεργασίας για τα επόμενα δύο χρόνια με την ομάδα του ΠΑΟΚ και θα παρουσιαστεί και επίσημα από τους ανθρώπους της ΚΑΕ. Μάλιστα, ο νέος προπονητής της ομάδας μπάσκετ του ΠΑΟΚ, έκανε και τις πρώτες του δηλώσεις στην επίσημη σελίδα της ομάδας. Βάση των όσων είπε, φαίνεται ότι ο Ηλίας Παπαθεοδώρου δεν δίστασε στιγμή να απαντήσει θετικά στην πρόταση των ασπρόμαυρων της Θεσσαλονίκης και γι’ αυτό άλλωστε δεν χρειάστηκε παρά μια και μόνο επαφή των δύο πλευρών για να προχωρήσει αυτός ο ‘γάμος’.

Αρχικά δήλωσε πως η απόφαση του ΠΑΟΚ να του κάνει πρόταση ν’ αναλάβει προπονητής, αποτελεί μεγάλη τιμή για τον ίδιο. Είναι ιδιαίτερα χαρούμενος για το γεγονός αυτό και σύμφωνα με τις αρχές αλλά και τις αξίες του συλλόγου, άλλα και τις βάσεις που είχε βάλει ο πρώην προπονητή του ΠΑΟΚ Σούλης Μαρκόπουλος, θα προσπαθήσει να οδηγήσει τον ΠΑΟΚ, όσο ψηλότερα γίνεται. Στόχος του είναι ο ΠΑΟΚ να αποκτήσει ακόμα μεγαλύτερη δυναμική και όλοι μαζί να γράψουν άλλη μια λαμπρή σελίδα στην ιστορία της ομάδας.

Ο ΠΑΟΚ έκανε γνωστή την έναρξη της συνεργασίας του με τον Έλληνα προπονητή, με σχετική ανακοίνωση στην οποία αναφέρει, ότι ο Ηλίας Παπαθεοδώρου, ο οποίος είναι ένας από τους πιο λαμπρούς προπονητές του ελληνικού μπάσκετ, θα είναι από ’δω και πέρα ο νέος τεχνικός του ΠΑΟΚ για τα επόμενα δύο χρόνια.

Το μόνο που μένει από ’δω και πέρα, είναι ο Ηλίας Παπαθεοδώρου να μετακομίσει στην Θεσσαλονίκη και να ξεκινήσει μαζί με την διοίκηση της ομάδας το σχεδιασμό του ΠΑΟΚ για τη νέα σεζόν. Ήδη έχουν αρχίσει να γράφονται τα πρώτα ονόματα που θα αποτελέσουν μεταγραφικοί στόχοι του Έλληνα προπονητή. Σύμφωνα με απόλυτα έγκυρες πηγές, αναμένεται ο Έλληνας τεχνικός να ζητήσει από την διοίκηση να αποκτήσει τον Δημήτρη Κατσίβελη. Ο Έλληνας guard και πρώην παίκτης του Ολυμπιακού και της ΑΕΚ, τη φετινή αγωνιστική σεζόν, αγωνίστηκε στην Αστάνα υπό τις οδηγίες του Ηλία Παπαθεοδώρου, με τον 42χρονο τεχνικό να τρέφει μεγάλη εκτίμηση προς το πρόσωπο του Έλληνα αθλητή. Βέβαια είναι πολύ νωρίς να ειπωθεί οτιδήποτε για παίκτες και μεταγραφές, για παραμονή και αποχώρηση από το υπάρχον υλικό, αλλά στοιχηματίζουμε πως δεν θα αργήσει να ξεκινήσει ο σχεδιασμός για τη νέα χρονιά…

Ο ΠΑΟΚ και ο έμπειρος Έλληνας τεχνικός Σούλης Μαρκόπουλος, έπειτα από 8 ολόκληρα χρόνια κοινής πορείας, αποφάσισαν να τραβήξουν διαφορετικούς δρόμους. Μια κίνηση την οποία στοιχηματίζουμε πως δεν την περίμενε κανένας. Το διαζύγιο του ΠΑΟΚ και του Σούλη Μαρκόπουλου, δεν μπορεί να θεωρηθεί ότι αποφασίστηκε από κοινού. Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι σ’ αυτήν την απόφαση προχώρησε η διοίκηση του ΠΑΟΚ, χωρίς ο ίδιος να είναι ενήμερος, ή έστω υποψιασμένος για κάτι τέτοιο. Βέβαια η χρονιά ήταν κακή για τον ΠΑΟΚ και τον Έλληνα τεχνικό. Κακές επιλογές ξένων παικτών, κακό μπάσκετ, στην Ευρώπη δεν μπόρεσε να κάνει κάτι το ιδιαίτερο, στην Ελλάδα έμεινε ξανά εκτός τελικής τετράδας και γενικά απογοήτευσε με την εικόνα του.

Παρ’ όλα αυτά και μετά το τέλος των αγωνιστικών υποχρεώσεων των παικτών και προπονητών του ΠΑΟΚ, ύστερα από τον αποκλεισμό από τον αιώνιο αντίπαλο ΑΡΗ στα play-off, κανένας δεν είχε αντιληφθεί, ότι είχε ποτέ τεθεί θέμα προπονητή. Δεν είχε δώσει τέτοια εντύπωση η διοίκηση του ΠΑΟΚ. Όλοι περίμεναν ότι ο Σούλης Μαρκόπουλος και οι άνθρωποι του ΠΑΟΚ, θα ξεκινήσουν μαζί το σχεδιασμό της ομάδας για την νέα σεζόν. Ωστόσο με μια αιφνιδιαστική κίνηση, η ΚΑΕ ΠΑΟΚ έλυσε την συνεργασία της με τον Έλληνα τεχνικό, κίνηση την οποία έκανε σε όλους γνωστή με σχετική ανακοίνωση. Πάντως πληροφορίες που διαρρέουν από το στρατόπεδο του δικεφάλου, λένε ότι ο ΠΑΟΚ έφτασε σ’ αυτή του την απόφαση επειδή η ομάδα έμεινε εκτός της τελικής τετράδας του ελληνικού πρωταθλήματος. Θεωρούν, ότι έπρεπε τουλάχιστον να βρίσκονται αν όχι στην τρίτη θέση, στην τέταρτη σίγουρα.

Η ανακοίνωση της ΚΑΕ ΠΑΟΚ αναφέρει πως μετά από 8 ολόκληρα χρόνια κοινής πορείας με τον Έλληνα τεχνικό, με την ομάδα να μένει όρθια σε δύσκολους περιόδους και πολλές φορές να πετυχαίνει και πράγματα πάνω από τις δυνατότητές της, έφτασε η ώρα να χωρίσουν οι δρόμοι της μ’ έναν σπουδαίο προπονητή και άνθρωπο. Όλα αυτά τα χρόνια που βρέθηκε στον πάγκο της ομάδας ο Σούλης Μαρκόπουλος, η διοίκηση του είχε απόλυτη εμπιστοσύνη, μια εμπιστοσύνη που την κέρδισε ο ίδιος με την δουλειά του και τα αποτελέσματα της ομάδας.

Ωστόσο και ο ΠΑΟΚ από την πλευρά του, πρόσφερε απλόχερα εμπιστοσύνη απόλυτη στον τεχνικό της ομάδας με τέτοιο τρόπο που κανείς δεν έχει κάνει μέχρι σήμερα. Η ανακοίνωση έκανε λόγο και για τον χαρακτήρα του Σούλη Μαρκόπουλου, λέγοντας ότι ο Έλληνας τεχνικός τίμησε και με το παραπάνω μέχρι και το τελευταίο λεπτό του συμβολαίου του που είχε με την ομάδα της Θεσσαλονίκης τα τελευταία 8 χρόνια. Ήταν πάντα άνθρωπος αξιοπρεπής, με χαμηλούς τόνους και ότι πρόσφερε στον ΠΑΟΚ το πρόσφερε με όλη του την ψυχή. Ήταν δηλαδή έτσι όπως τον γνώρισαν όλοι στην ομάδα του ΠΑΟΚ από την πρώτη φορά που συνεργάστηκαν μαζί του, το 1990. Τέλος του ευχήθηκαν καλή συνέχεια στην καριέρα του και τον ευχαρίστησαν για ότι πρόσφερε στην ομάδα τα τελευταία 8 χρόνια.

Μια ανακοίνωση που το περιεχόμενό της δηλώνει ξεκάθαρα το σεβασμό των ανθρώπων του ΠΑΟΚ προς το πρόσωπο του Σούλη Μαρκόπουλου, αλλά και πως το διαζύγιο των δύο πλευρών, δεν χάλασε τις άριστες σχέσεις μεταξύ τους. Όσον αφορά τώρα τον διάδοχο του Έλληνα τεχνικού στον πάγκο του δικεφάλου, ήδη έχουν πέσει στο τραπέζι τα πρώτα ονόματα τα οποία αφορούν φυσικά και πάλι Έλληνα τεχνικό. Πάντως σύμφωνα με έγκυρες πληροφορίες τα επικρατέστερα ονόματα αυτή τη στιγμή, είναι αυτά του Ηλία Παπαθεοδώρου και του Άρη Λυκογιάννη, με τις περισσότερες πιθανότητες να συγκεντρώνει ο πρώτος.

Ωστόσο όλα είναι ανοιχτά και ρευστά και δεν αποκλείεται να προκύψει συμφωνία με κάποιον άλλο προπονητή. Πάντως οι ίδιες πηγές αναφέρουν ότι ο προπονητής της Αστάνας από το Καζακστάν Ηλίας Παπαθεοδώρου, ο οποίος παρεμπίπτοντος θέλει να επιστρέψει στην Ελλάδα, πολύ δύσκολα δεν θα είναι ο επόμενος προπονητής του δικεφάλου. Οι δυο πλευρές φαίνεται να τα έχουν συζητήσει και να τα έχουν βρει σε όλα, η μία πλευρά να καλύπτει της φιλοδοξίες της άλλης και λογικά είναι θέμα χρόνου να ανακοινωθεί η συνεργασία του Έλληνα προπονητή με τον ΠΑΟΚ.