Πριν από λίγες ώρες η ΚΑΕ ΠΑΟΚ ανακοίνωσε και επίσημα την απόκτηση του διεθνή καλαθοσφαιριστή Γιάννη Αθηναίου, ο οποίος υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας για τα επόμενα δύο χρόνια στον δικέφαλο του βορρά. Εδώ και μερικές μέρες ο Ηλίας Παπαθεοδώρου είχε βάλει στο στόχαστρο τον Έλληνα γκαρντ Γιάννη Αθηναίου και προσπαθούσε να αποσπάσει το ‘ναι’ από τα χείλη του. Αφού συνομίλησαν και ενημέρωσε τον έμπειρο παίκτη για τις προθέσεις του και για το ρόλο που θα του αναθέσει αν δεχτεί να φορέσει την φανέλα με τον δικέφαλο αετό στο στήθος, ανέλαβε δράση η διοίκηση του ΠΑΟΚ. Τελικά δύο πλευρές τα βρήκαν σε όλα και υπογραφές δεν άργησαν να πέσουν. Το συμβόλαιο του 30χρονου γκαρντ έχει διάρκεια δύο ετών και λήγει το καλοκαίρι του 2020.

Ο Γιάννης Αθηναίου έχει γεννηθεί στις 27 Μαΐου του 1988 στην Αθήνα, έχει ύψος 1.94μ και αγωνίζεται ως γκαρντ. Τα πρώτα του βήματα στο χώρο του μπάσκετ τα έκανε στον Ποσειδώνα Νέου Ψυχικού, όπου και έμαθε τα βασικά στοιχεία του αθλήματος. Στη συνέχεια υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο στον Ηλυσιακό, όπου και παρέμεινε για τέσσερα ολόκληρα χρόνια. Με την ομάδα του Ηλυσιακού αγωνίστηκε στο πρωτάθλημα της Α2 κατηγορίας. Οι ικανότητές του και το ταλέντο του, του έδωσαν το εισιτήριο για την ομάδα του Πανιωνίου το 2009. Στην ομάδα της Νέας Σμύρνης αγωνίστηκε μέχρι το τέλος του 2013 και βοήθησε σημαντικά να τερματίσει στην τρίτη θέση του βαθμολογικού πίνακα. Το καλοκαίρι της ίδιας σεζόν, ο Βαγγέλης Αγγέλου καταφέρνει να τον πείσει να φύγει από την Αθήνα και να μετακομίσει στην Θεσσαλονίκη για λογαριασμό του ΑΡΗ.

Στο τέλος της σεζόν αφήνει τον ΑΡΗ και την Θεσσαλονίκη και μετακομίζει στην Ιταλία για λογαριασμό της Αρμάνι Μιλάνο. Ωστόσο μεσούσης της σεζόν αποχωρεί από την ιταλική ομάδα με προορισμό την Τουρκία και την Εσκισεχίρ. Ωστόσο έπειτα από λίγο καιρό αποφασίζει να επιστρέψει εκ νέου στην Ελλάδα και το ελληνικό πρωτάθλημα, υπογράφοντας συμβόλαιο συνεργασίας με την ομάδα της ΑΕΚ. Στο τέλος της αγωνιστικής περιόδου 2014-2015, υπογράφει συμβόλαιο στον Ολυμπιακό, όπου και παρέμεινε για μια 2ετία. Με τον Ολυμπιακό στέφθηκε πρωταθλητής Ελλάδος το 2016 και συμμετείχε στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση την Ευρωλίγκα. Ωστόσο, η κόντρα του με τον τότε τεχνικό των ερυθρολεύκων Γιάννη Σφαιρόπουλο, τον οδήγησε στην πόρτα της εξόδου. Την περασμένη σεζόν αγωνίστηκε στον αιώνιο αντίπαλο του ΠΑΟΚ τον ΑΡΗ, με τον οποίο αγωνίστηκε σε 24 παιχνίδια πρωταθλήματος. Ολοκλήρωσε την σεζόν 8.6 πόντους, 2.7 ασίστ, 2.3 ριμπάουντ μέσο όρο σε 22 λεπτά συμμετοχής ανά ματς.

Ο 30χρονος γκαρντ είναι διεθνής με τα χρώματα της Εθνικής Νέων όπου και συμμετείχε σε διεθνές τουρνουά το 2012, αλλά και με τα χρώματα της Εθνικής Ανδρών. Ο πρώην Έλληνας τεχνικός της Εθνικής Ελλάδος Φώτης Κατσικάρης, τον κάλεσε στην Εθνική Ανδρών το 2014 ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Την επόμενη σεζόν πήρε μέρος στην προετοιμασία της Εθνικής για το Ευρωμπάσκετ. Το 2016 επίσης συμμετείχε στην αποστολή της Εθνικής Ανδρών για το προολυμπιακό τουρνουά του Τορίνο, ενώ από το 2017 είναι μέλος της Εθνικής μας ομάδας που συμμετέχει στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2019. Όλα τα παραπάνω αποδεικνύουν περίτρανα την εμπειρία και το ταλέντο του Γιάννη Αθηναίου και τον λόγο που τον ήθελε ο Ηλίας Παπαθεοδώρου στο ρόστερ της ομάδας του. Η διοίκηση της ομάδας του δεν του χάλασε φυσικά χατίρι και από τις 29 Ιουλίου είναι και επίσημα παίκτης του ΠΑΟΚ.

Η ΚΑΕ ΠΑΟΚ ανακοίνωσε και επίσημα τον Έλληνα διεθνή γκαρντ Γιάννη Αθηναίου, καθώς οι δύο πλευρές συμφώνησαν να συνεργαστούν για τα επόμενα δύο χρόνια. Τις τελευταίες μέρες είχε γίνει γνωστό το φλερτ ανάμεσα στον 30χρονο γκαρντ και τον ΠΑΟΚ, καθώς υπήρξαν συζητήσεις με τον τεχνικό της ομάδας Ηλία Παπαθεοδώρου. Εχθές ο παίκτης έκανε δεκτή την πρόταση του δικεφάλου και οι υπογραφές δεν άργησαν να πέσουν. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης είχε προσπαθήσει και τα προηγούμενα χρόνια να ντύσει τον Έλληνα διεθνή γκαρντ στα ασπρόμαυρα, αλλά χωρίς να τα έχει καταφέρει. Φέτος όμως όλα κύλισαν όπως ακριβώς τα ήθελε ο Ηλίας Παπαθεοδώρου και η διοίκηση του ΠΑΟΚ και επιτέλους οι δύο πλευρές θα πορευτούν μαζί για τα επόμενα δύο χρόνια.

Η απόκτηση του Γιάννη Αθηναίου αποτελεί πραγματικά μεγάλο στοίχημα για τον Έλληνα τεχνικό, καθώς οι πληροφορίες κάνουν λόγο για μερικούς παράγοντες της ομάδας που δεν είδαν και με τόσο θετικό μάτι την μεταγραφή του. Παρ’ όλα αυτά, ο Αθηναίος γκαρντ είναι αρκετά έμπειρος παίκτης και με πολύ καλά στοιχεία και σίγουρα είναι σε θέση να βοηθήσει την νέα του ομάδα. Ωστόσο, όλα θα φανούν στον αγωνιστικό χώρο και στο τέλος της χρονιάς θα φανεί κατά πόσο ήταν σωστή η επιλογή του Ηλία Παπαθεοδώρου.

Ο Γιάννης Αθηναίου δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Είναι Έλληνας διεθνής καλαθοσφαιριστής που αγωνίζεται ως γκαρντ. Έχει ύψος 1.94μ. Έχει γεννηθεί στην πρωτεύουσα Αθήνα στις 27 Μαΐου και διανύει το 30^ο έτος της ηλικίας του. Τα πρώτα του βήματα στο χώρο του αθλήματος τα έκανε στον Ποσειδώνα Νέου Ψυχικού, όπου και αγωνίστηκε στα μικρά τμήματα υποδομής. Επαγγελματικά έπαιξε για πρώτη φορά τη σεζόν 2006, όπου και υπέγραψε συμβόλαιο στην ομάδα του Ηλυσιακού. Έπειτα πήρε μεταγραφή στον Πανιώνιο Νέας Σμύρνης και από κει μετακόμισε στον ΚΑΟΔ. Ο Έλληνας διεθνή γκαρντ έχει φορέσει επίσης την φανέλα της ΑΕΚ, του Ολυμπιακού και του ΑΡΗ όσον αφορά τις ελληνικές ομάδες. Επίσης έχει παίξει στο ιταλικό πρωτάθλημα με την φανέλα της Αρμάνι Μιλάνο και την τουρκική Εσκισεχίρ.

Την περασμένη αγωνιστική περίοδο ο νέος γκαρντ του ΠΑΟΚ, αγωνίστηκε στον συμπολίτη και αιώνιο αντίπαλό του τον ΑΡΗ. Συμμετείχε σε 24 αγώνες πρωταθλήματος και κατάφερε να ολοκληρώσει τη σεζόν με 8.6 πόντους, 2.7 ασίστ και 2.3 ριμπάουντ. Μάλιστα τα ποσοστά του στα σουτ εντός παιδιάς και από την γραμμή των ελευθέρων βολών, ήταν αρκετά ικανοποιητικά. Στα σουτ δύο πόντων είχε 43.6%, στα σουτ τριών πόντων είχε 29.1% και από τη γραμμή των βολών είχε 80%. Όλα αυτά σε 21 λεπτά συμμετοχής μέσο όρο ανά αγώνα. Ο Γιάννης Αθηναίου έχει κατακτήσει ένα πρωτάθλημα Ελλάδας το 2016 με τα χρώμα του Ολυμπιακού. Με τους ερυθρόλευκους συμμετείχε και στην κορυφαία Ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση την Ευρωλίγκα. Αποτελεί ενεργό μέλος της Εθνικής Ελλάδος, όπως επίσης έχει αγωνιστεί με το εθνόσημο στο στήθος, σε όλες σχεδόν τις μικρές ηλικίες. Πλέον, θα αγωνίζεται με τον δικέφαλο αετό στο στήθος για τα επόμενα δύο χρόνια και θα ενισχύσει την προσπάθεια του ΠΑΟΚ να υλοποιήσει τους στόχους του.

Ο μεταγραφικός σχεδιασμός του ΠΑΟΚ συνεχίζεται από τον Ηλία Παπαθεοδώρου και τους συνεργάτες του, ώστε το ρόστερ της ομάδας να έχει ολοκληρωθεί πριν την έναρξη της προετοιμασίας. Σύμφωνα με το στενό περιβάλλον του Έλληνα τεχνικού, ο ΠΑΟΚ χρειάζεται ακόμα τέσσερις παίκτες για να συμπληρώσει το ρόστερ του, έτσι όπως το έχει στο μυαλό του ο Έλληνας τεχνικός Ηλίας Παπαθεοδώρου. Για είναι πλήρες το υλικό του δικεφάλου, ο κόουτς Παπαθεοδώρου θέλει ακόμα να εντάξει στο δυναμικό της ομάδας δύο περιφερειακούς παίκτες και δύο παίκτες ρακέτας. Ο Έλληνας τεχνικός και οι συνεργάτες του χτενίζουν τις τελευταίες μέρες την αγορά με εντατικούς ρυθμούς και εξετάζουν ονόματα διαφόρων παικτών που θα μπορούσαν να συμπληρώσουν το ρόστερ του δικεφάλου. Βέβαια δεν βιάζονται και ιδιαίτερα, καθώς προς το παρόν χρόνος υπάρχει.

Ψηλά στην λίστα του Έλληνα κόουτς, φαίνεται να είναι ο Γιάννης Αθηναίου όσον αφορά τη μία θέση της περιφερειακής του γραμμής. Μάλιστα έχει ήδη μιλήσει με τον Έλληνα διεθνή γκαρντ, του έχει καταθέσει το πλάνο του και τι θέλει απ’ αυτόν και περιμένει την απάντησή του. Ωστόσο ο Γιάννης Αθηναίου από την πλευρά του δεν έχει δώσει καμία απάντηση και απ’ ότι φαίνεται εξετάζει και κάποιες άλλες προτάσεις που έχει στη διάθεσή του. Ο προπονητής του ΠΑΟΚ πάντως είναι διατεθειμένος να περιμένει λίγες μέρες τον Γιάννη Αθηναίου. Έχει πολύ καλή άποψη για τον Έλληνα γκαρντ και δείχνει να τον εμπιστεύεται για την μία εκ των δύο θέσεων που θέλει να καλύψει στην περιφέρεια της ομάδας του. Αν τελικά καταφέρει να πείσει τον 30χρονο παίκτη να αγωνιστεί υπό τις οδηγίες του την επόμενη σεζόν, τότε θα κινηθεί και για την απόκτηση ενός ακόμα Αμερικανού παίκτη, που θα μπορεί να αγωνιστεί στη θέση <<ένα>>. Κάποιο συγκεκριμένο όνομα δεν έχει γίνει γνωστό αυτήν τη στιγμή, ωστόσο οι πληροφορίες από το στρατόπεδο του δικεφάλου, κάνουν λόγο για επαφή του Ηλία Παπαθεοδώρου με κάποιον Αμερικανό γκαρντ που αγωνιζόταν στο γαλλικό πρωτάθλημα.

Το μεγάλο στοίχημα για τον Ηλία Παπαθεοδώρου ωστόσο, είναι οι δύο ψηλοί που πρέπει να βρει για να καλύψει τα κενά στη ρακέτα του ΠΑΟΚ. Είναι μια υπόθεση που φαίνεται ν’ απασχολεί ιδιαίτερα τον Έλληνα τεχνικό και τους συνεργάτες του, καθώς δεν υπάρχουν πολλοί διαθέσιμοι στην αγορά. Επομένως στην υπόθεση σέντερ, όλα τα σενάρια είναι πιθανά. Με δεδομένο ότι ο προπονητής του δικεφάλου ψάχνει δύο ψηλούς παίκτες που να διαθέτουν αθλητικά προσόντα και ταχύτητα, δεν αποκλείεται να μην προχωρήσει στην απόκτηση κάποιου σέντερ, αν και εφόσον δεν διαθέτουν αυτά τα στοιχεία. Την υπόθεση των σέντερ αυτήν τη στιγμή την χειρίζονται οι συνεργάτες του Ηλία Παπαθεοδώρου, αφού ο ίδιος έχει επικεντρώσει το ενδιαφέρον του στην εύρεση των δύο περιφερειακών παικτών που χρειάζεται η ομάδα. Τις επόμενες δύο-τρείς ημέρες όμως, η κατάσταση στην περιφέρεια του δικεφάλου αναμένεται να έχει ξεκαθαρίσει και όλο το βάρος να πέσει στην εύρεση ψηλών.

Μέχρι στιγμής ο Ηλίας Παπαθεοδώρου έχει στο ρόστερ του τους εξής παίκτες: Κόνιαρη, Σχίζα, Χρυσικόπουλο, Τζόουνς, Μαργαρίτη, Ζάρα, Γκος, τους μικρούς Καρρά και Καραμανώλη και τον τραυματία και μεγάλο άτυχο Απόλλωνα Τσόχλα. Στον οποίο όμως ο Ηλίας Παπαθεοδώρου υπολογίζει, αφού αναμένεται να επιστρέψει στην δράση πριν τον Δεκέμβριο, αν όλα εξελιχτούν ομαλά.

Μπορεί ο Λάκι Τζόουνς να μην δέχτηκε την πρόταση του ΠΑΟΚ και να αποφάσισε να συνεχίσει την καριέρα του στον ΑΡΗ, αλλά ευτυχώς για τον δικέφαλο του βορρά και τον Ηλία Παπαθεοδώρου, ο Αμερικανός γκαρντ και πρώτος σκόρερ της ομάδας την περσινή σεζόν Φιλ Γκος, αποφάσισε να συνεχίσει και του χρόνου να ηγείται της ασπρόμαυρης επίθεσης. Ο ΠΑΟΚ είχε κάνει πρόταση στον Φιλ Γκος για να παραμείνει στην Θεσσαλονίκη και την επόμενη χρονιά, χωρίς όμως να είχε λάβει ξεκάθαρη απάντηση από τον Αμερικανό. Απουσίαζε κιόλας αφού είχε πάει στην Αμερική και ο Ηλίας Παπαθεοδώρου βρισκόταν εν αναμονή της απόφασής του.

Την περασμένη σεζόν ο Αμερικάνος έφτασε στην Θεσσαλονίκη για λογαριασμό του ΠΑΟΚ μεσούσης της σεζόν, αλλά παρ’ όλα αυτά κατάφερε να γίνει ένα από τα βασικά γρανάζια της ασπρόμαυρης μηχανής. Τέλειωσε την σεζόν με 12.9 πόντους, 3 ασίστ, 1.5 κλεψίματα και 2 ριμπάουντ μέσο όρο σε 38 αγώνες και αποτέλεσε τον νούμερο ένα σκόρερ της ομάδας. Από τη στιγμή που ο Αμερικανός Φιλ Γκος ενσωματώθηκε στο ρόστερ του ΠΑΟΚ, η επιθετική εικόνα της ομάδας άλλαξε εντελώς και προς το καλύτερο. Με 46% στα δίποντα, 41.6 στα τρίποντα και 80% από την γραμμή των βολών, ανέλαβε να σηκώσει το μεγαλύτερο βάρος της επίθεσης και να οδηγήσει τον δικέφαλο στην τρίτη θέση της τελικής κατάταξης του ελληνικού πρωταθλήματος.

Η ομάδα του ΠΑΟΚ ανακοίνωσε και επίσημα πως ο Αμερικανός γκαρντ Φιλ Γκος, θα συνεχίσει να βρίσκεται στο ρόστερ της ομάδας και την αγωνιστική περίοδο 2017-2018. Βέβαια, δύο 24ωρα νωρίτερα ο ίδιος ο Αμερικανός παίκτης είχε φροντίσει να κάνει γνωστή την απόφασή του να συνεχίσει ν’ αγωνίζεται στην ομάδα της Θεσσαλονίκης, μέσω του προσωπικού του λογαριασμού στο Ίνσταγκραμ.

Από τη στιγμή που η υπόθεση Γκος είχε αίσιο τέλος για τον δικέφαλο, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου στρέφει πλέον το ενδιαφέρον του στον παίκτη που θα καλύψει την μία θέση γκαρντ που έχει απομείνει κενή στο δικέφαλο, με τον Έλληνα διεθνή γκαρντ του ΑΡΗ Λευτέρη Μποχωρίδη, να βρίσκεται πολύ ψηλά στη λίστα του. Ο ΠΑΟΚ έχει ήδη καταθέσει επίσημη πρόταση στον 24χρονο Έλληνα γκαρντ, για συμβόλαιο συνεργασίας δύο χρόνων και περιμένει την απάντησή του. Σε περίπτωση που ο Λευτέρης Μποχωρίδης δεν δεχτεί να φορέσει τη φανέλα του ΠΑΟΚ, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου φαίνεται να εξετάζει την περίπτωση κάποιου Αμερικανού γκαρντ που θα μπορούσε ν’ ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του δικεφάλου, αλλά πρόκειται για παίκτη που δεν έχει αγωνιστεί ξανά σε ευρωπαϊκά γήπεδα και δεν διαθέτει εμπειρία από την φιλοσοφία και τα δεδομένα του ελληνικού πρωταθλήματος. Ωστόσο, το όνομα του δεν έχει διαρρεύσει στην δημοσιότητα.

Ο δικέφαλος του βορρά δεν έχει ολοκληρώσει ακόμα το ρόστερ του για τη νέα αγωνιστική περίοδο, με τον Ηλία Παπαθεοδώρου και τους στενούς του συνεργάτες, να ψάχνουν στην αγορά για τις καλύτερες δυνατές προσθήκες που θα καλύψουν επαρκώς τις ανάγκες της ομάδας. Μετά την αρνητική εξέλιξη που υπήρχε στην υπόθεση του Αμερικανού Λάκι Τζόουνς, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου έχει ένα ακόμα θέμα που πρέπει να λύσει τις επόμενες ημέρες. Ο Αμερικανός φόργουορντ-γκαρντ αποφάσισε τελικά να μην δεχτεί την πρόταση του Ηλία Παπαθεοδώρου και να μην συνεχίσει την καριέρα του στην ομάδα του ΠΑΟΚ. Θα παραμείνει ωστόσο κάτοικος Θεσσαλονίκης, αφού αποφάσισε να συνεχίσει την καριέρα του στον αιώνιο αντίπαλο και συμπολίτη του, ΑΡΗ.

Μια εξέλιξη που κανείς δεν την περίμενε, καθώς τα οικονομικά προβλήματα που αντιμετωπίζει ο ΑΡΗΣ και το αβέβαιο μέλλον του στην μεγάλη κατηγορία, αποτελούν σοβαρούς λόγους να στοιχηματίσει κάνεις, πως παίκτες σαν τον Λάκι Τζόουνς δεν θα επέλεγαν να συνεχίσουν την καριέρα τους. Παρ’ όλα αυτά, ο Έλληνας τεχνικός Βαγγέλης Αγγέλου ο οποίος ήταν ο άνθρωπος που τον έφερε στην Ελλάδα για λογαριασμό του Προμηθέα Πατρών, κατάφερε να τον πείσει να συνεχίσει την καριέρα του στον ‘προβληματικό’ ΑΡΗ. Βέβαια, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου είχε εδώ και αρκετές μέρες φροντίσει ουσιαστικά να αποκτήσει τον Τζαμάλ Τζόουνς σε περίπτωση που ο Λάκι Τζόουνς διάλεγε να συνεχίσει αλλού την καριέρα του, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν επιθυμούσε την παραμονή του Αμερικανού στην ομάδα.

Παρά την απώλεια του Λάκι Τζόουνς, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου και οι συνεργάτες του δεν τα έβαψαν φυσικά μαύρα και συνεχίζουν το μεταγραφικό σχεδιασμό του δικεφάλου για την επόμενη σεζόν. Σύμφωνα με πληροφορίες από το στρατόπεδο του δικεφάλου, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου φαίνεται να έχει βάλει στο στόχαστρο τον Έλληνα διεθνή γκαρντ του ΑΡΗ, Λευτέρη Μποχωρίδη. Ο 24χρονος γκαρντ ο οποίος πέρσι αγωνίστηκε στην Α1 κατηγορία του ελληνικού πρωταθλήματος με την φανέλα του ΑΡΗ, αυτήν τη στιγμή βρίσκεται ελεύθερος στην αγορά και μάλιστα αποτελεί μήλο της έριδος για αρκετές ομάδες. Για την απόκτησή του έχουν εκφράσει μέχρι στιγμής έντονο ενδιαφέρον, η ομάδα του ο ΑΡΗΣ, ο Ήφαιστος Λήμνου, ομάδα από την ισπανική λίγκα που το όνομα της δεν έχει γίνει γνωστό και ο ΠΑΟΚ. Μάλιστα για κάποιες μέρες με την περίπτωση του Έλληνα διεθνή γκαρντ ασχολήθηκε και ο τεχνικός των ερυθρολεύκων Ντέιβιντ Μπλατ, χωρίς όμως να πάρει επίσημη μορφή.

Ο ΑΡΗΣ φαίνεται να έχει κάνει πρόταση για συμβόλαιο τριών ετών στον Λευτέρη Μποχωρίδη, με τον Έλληνα γκαρντ να μην την αποδέχεται μέχρι στιγμής, αφού δεν συμφωνεί ούτε στη διάρκεια του συμβολαίου, ούτε στα χρήματα που του προσφέρει ο ΑΡΗΣ. Από την πλευρά της η ομάδα του δικεφάλου του βορρά και σύμφωνα πάντα με πληροφορίες γνωστής αθλητικής ιστοσελίδας, φαίνεται να έχει κάνει πρόταση συνεργασίας στον Λευτέρη Μποχωρίδη διάρκειας δύο ετών και με μεγαλύτερες οικονομικές απολαβές από τον αιώνιο αντίπαλό του. Την ίδια πρόταση πάνω-κάτω, φαίνεται ότι έχει καταθέσει και ο Ήφαιστος Λήμνου, με τους νεοφώτιστους να δείχνουν πως έχουν μπει δυναμικά στο μεταγραφικό παζάρι του καλοκαιριού.

Βέβαια, αν και εφόσον ο Ηλίας Παπαθεοδώρου καταφέρει να πείσει τον Έλληνα διεθνή γκαρντ, να φορέσει την φανέλα του δικεφάλου για την επόμενη σεζόν, θα είναι μια κίνηση που δεν σχετίζεται σε καμία περίπτωση με την απόφαση του Αμερικανού φόργουορντ-γκαρντ Λάκι Τζόουνς, ν’ αγωνιστεί στην ομάδα του ΑΡΗ. Μόλις έγινε γνωστό το ενδιαφέρον του ΠΑΟΚ για τον Λευτέρη Μποχωρίδη, πολλοί ήταν που έβγαλαν το συμπέρασμα ότι ο δικέφαλος του βορρά και ο Ηλίας Παπαθεοδώρου θέλουν ν’ απαντήσουν με τον δικό τους τρόπο στην αρπαγή του Λάκι Τζόουνς από την ομάδα τους. Κάτι φυσικά που δεν ισχύει σε καμία περίπτωση στην συγκεκριμένη περίπτωση, καθώς ο ΠΑΟΚ είναι μια επαγγελματική ομάδα που δεν θα έμπαινε ποτέ σε τέτοια παιχνίδια. Όπως επαγγελματίας είναι και ο κάθε αθλητής και έχει το δικαίωμα να επιλέγει που θα συνεχίσει την καριέρα του.

Μπορεί όσον αφορά τις μεταγραφικές εξελίξεις στη θέση των ξένων να υπάρχει στασιμότητα στην ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου, αλλά αυτό συμβαίνει όχι γιατί δεν ψάχνει ο Έλληνας τεχνικός, αλλά γιατί δεν έχει βρει προς το παρόν τον κατάλληλο και προσιτό οικονομικά παίκτη που ζητά. Ωστόσο δεν συμβαίνει το ίδιο και στην ελληνική αγορά, καθώς εκεί ο δικέφαλος του βορρά και ο Ηλίας Παπαθεοδώρου κινούνται με σχέδιο και με πλήρη μυστικότητα. Έπειτα από απόφαση του Έλληνα τεχνικού και του προπονητικού του τιμ, η ομάδα της Θεσσαλονίκης απέκτησε τον 29χρονο γκαρντ του Κολοσσού Ρόδου, Σταύρο Σχίζα ο οποίος έρχεται για να καλύψει το κενό που άφησε πίσω του ο Δημήτρης Κατσίβελης.

Βέβαια η κίνηση του ΠΑΟΚ στοιχηματίζουμε πως δεν ξάφνιασε κανέναν, καθώς με όση μυστικότητα και να προσπάθησε να κινηθεί, το φλερτ των δύο ομάδων είχε γίνει γνωστό τις τελευταίες μέρες στο χώρο του αθλήματος. Ένα φλερτ που τελικά κατέληξε σε γάμο, με τον Έλληνα γκαρντ να υπογράφει συμβόλαιο συνεργασίας με την νέα του ομάδα για τα επόμενα δύο χρόνια. Μια πολύ καλή προσθήκη για την ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου, καθώς έχει μεγάλη εμπειρία από το ελληνικό πρωτάθλημα, βρίσκεται σε πάρα πολύ καλή ηλικία και έχει μεγάλη δίψα για ατομικές και ομαδικές διακρίσεις.

Ο Σταύρος Σχίζας έχει γεννηθεί στις 10 Ιανουαρίου στην πρωτεύουσα της Ελλάδος Αθήνα, βρίσκεται στο 29^ο έτος της ηλικίας του, έχει ύψος 1.96 και μπορεί ν’ αγωνιστεί τόσο σαν γκαρντ, όσο και σαν φόργουορντ. Βέβαια η κανονική του θέση και η θέση που ο ίδιος θέλει ν’ αγωνίζεται είναι αυτή του γκαρντ. Ξεκίνησε να παίζει μπάσκετ σε ερασιτεχνικές κατηγορίες της Αθήνας και σε μικρές ομάδες της περιοχής. Εκεί όμως δεν έμεινε για πολύ. Αποφάσισε κάποια στιγμή ν’ αφήσει πίσω του την πατρίδα του και να μετακομίσει στην Αμερική για να διδαχθεί τα μυστικά του μπάσκετ. Στην Αμερική αγωνίστηκε αρχικά στο κολέγιο του Kirkland και στη συνέχεια φόρεσε την φανέλα του Κολεγίου του  Rochetser College. Τη σεζόν 2013-2014 που ήταν και η τελευταία του στην Αμερική, με το συγκεκριμένο Κολέγιο πραγματοποίησε εξαιρετική σεζόν έχοντας 19.2 πόντους και 6.8 ριμπάουντ μέσο όρο ανά αγώνα.

Το καλοκαίρι της ίδιας σεζόν αποφασίζει να αφήσει πίσω του την Αμερική και να επιστρέψει στην Ελλάδα. Κατά την επιστροφή του αποφασίζει να υπογράψει συμβόλαιο συνεργασίας για δύο χρόνια, με την ομάδα της Κρήτης το Ρέθυμνο. Με την κρητική ομάδα στην οποία και αγωνίστηκε από το 2014 μέχρι και το καλοκαίρι του 2016, είχε 4.5 πόντους με 54.8% στα δίποντα και 41.5% στα τρίποντα και 2.4 ριμπάουντ μέσο όρο, σε 15 λεπτά συμμετοχής του ανά αγώνα. Το καλοκαίρι του 2016 αφήνει πίσω του την ομάδα του Ρεθύμνου και υπογράφει συμβόλαιο συνεργασίας με την Κύμη, στην οποία παρέμεινε μέχρι το τέλος της αγωνιστικής περιόδου. Με την φανέλα της Κύμης είχε 4.1 πόντους και 2.1 ριμπάουντ μέσο όρο σε 22 αγώνες που πήρε μέρος. Το καλοκαίρι του 2017 ολοκληρώνει την συνεργασία του με την ομάδα της Κύμης και μετακομίζει στην όμορφη Ρόδο για να προσφέρει τις υπηρεσίες του στον Κολοσσό. Με τους Ροδίτες αγωνίστηκε 20 περίπου λεπτά μέσο όρο ανά αγώνα, έχοντας 7.1 πόντους και 2.9 ριμπάουντ.

Ο ΠΑΟΚ και ο τεχνικός της ομάδας Ηλίας Παπαθεοδώρου έψαχναν να βρουν έναν παίκτη για να καλύψουν το κενό που άφησε πίσω του ο Δημήτρης Κατσίβελης, ο οποίος διάλεξε να συνεχίσει την καριέρα του στον Προμηθέα Πατρών. Πρώτος στόχος ήταν να καλύψουν αυτό το κενό με Έλληνα παίκτη ο οποίος θα διέθετε εμπειρία και γνώση από την μεγάλη κατηγορία του ελληνικού πρωταθλήματος, αλλά και να διαθέτει καλό σουτ από μέση και μακρινή απόσταση. Ο 29χρονος Έλληνας γκαρντ σύμφωνα με την άποψη πάντα του Ηλία Παπαθεοδώρου καλύπτει και τα δύο, τον ήθελε στην ομάδα, έδωσε εντολή ν’ αρχίσουν οι επαφές και ο γάμος δεν άργησε να έρθει. Βέβαια σύμφωνα πάντα με τα ρεπορτάζ του δικέφαλου του βορρά, ο Σταύρος Σχίζας αναμένεται να έχει περιορισμένο χρόνο συμμετοχής στην ομάδα της Θεσσαλονίκης, ο οποίος θα κυμαίνεται από 12-15 λεπτά ανά αγώνα. Αυτό βέβαια ποτέ δεν μπορεί να το πει κανείς με βεβαιότητα, αφού η απόδοση και η προσφορά του ίδιου του παίκτη είναι αυτά που καθορίζουν και το χρόνο που θα τους δώσει ο προπονητής μιας ομάδας.

Το νέο μεταγραφικό απόκτημα του ΠΑΟΚ ο Αμερικανός Τζαμέλ Τζόουνς, έκανε τις πρώτες του δηλώσεις στην επίσημη ιστοσελίδα της νέας του ομάδας και μίλησε για τη νέα πρόκληση που παρουσιάζεται στην καριέρα του. Να θυμίσουμε πως ο Τζαμάλ Τζόουνς την περασμένη σεζόν αγωνιζόταν στην Α2 κατηγορία της Ιταλίας με τα χρώματα της Βερόνα. Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου αφού είδε τον Λάκι Τζόουνς να μην απαντά στην πρόταση του για να συνεχίσει να είναι στην ομάδα του ΠΑΟΚ, επέλεξε να τον αντικαταστήσει με τον συμπατριώτη του και συνονόματο του Τζαμάλ Τζόουνς.

Αρχικά, ο Αμερικανός Τζαμάλ Τζόουνς δήλωσε ενθουσιασμένος για τη νέα ευκαιρία που του παρουσιάζεται στην καριέρα του και πιστεύει ότι θα καταφέρει να ανταπεξέλθει στις απαιτήσεις της νέας του ομάδας. Ανέφερε ακόμα πως τα τρία χρόνια που βρίσκεται στην Ευρώπη έχει μάθει πολλά και νιώθει πως είναι πανέτοιμος να κάνει το επόμενο βήμα στην καριέρα του. Υποστήριξε ακόμα πως όλο το καλοκαίρι, θα δουλέψει, θα προετοιμάζεται στους αγωνιστικούς χώρους, ώστε να καταφέρει να είναι απόλυτα έτοιμος όταν ξεκινήσουν οι αγωνιστικές υποχρεώσεις. Έπειτα αναφέρθηκε στον νέο του προπονητή Ηλία Παπαθεοδώρου, λέγοντας πως μίλησε μαζί του πριν υπογράψει στην ομάδα του ΠΑΟΚ. Τον θεωρεί μεγάλο προπονητή και κατάλαβε ακόμα πως πρέπει να είναι και πολύ καλός άνθρωπος. Του έδειξε από την πρώτη στιγμή πως θα είναι δίπλα του κάθε στιγμή.

Όσον αφορά τον ΠΑΟΚ και το ελληνικό πρωτάθλημα, ο Αμερικανός Τζαμάλ Τζόουνς παραδέχτηκε πως δεν γνωρίζει και πάρα πολλά πράγματα. Το μόνο που ξέρει είναι ότι η νέα του ομάδα έχει θέσει πολύ υψηλούς στόχους και ότι διαθέτει υπέροχο φίλαθλο κοινό. Για το πρωτάθλημα ανέφερε ότι γνωρίζει ότι είναι πολύ ανταγωνιστικό, όπως και το Τσάμπιονς Λιγκ που θα συμμετάσχει μαζί με τους συμπαίκτες του Στην ελληνική ομάδα. Στην συνέχεια ανέφερε δυο λόγια για το αγωνιστικό σου προφίλ για να γνωρίζουν οι φίλαθλοι του ΠΑΟΚ τι να περιμένουν. Υποστήριξε πως είναι ένας αθλητικός παίκτης που αγωνίζεται στην περιφερειακή γραμμή του αγωνιστικού χώρου. Είναι παίκτης που του αρέσει να δημιουργεί φάσεις τόσο για τους συμπαίκτες του, όσο και για τον εαυτό του και δεν τα παρατάει ποτέ. Δίνει το 100% του εαυτού του και πάντα αγωνίζεται με γνώμονα το καλό της ομάδας του. Τέλος έστειλε το δικό του μήνυμα στους οπαδούς του δικέφαλου του βορρά, ζητώντας τους να είναι το ίδιο ενθουσιασμένοι όσο και εκείνος την νέα σεζόν, ώστε να τους βοηθήσουν να πετύχουν. Ανυπομονεί να γνωρίσει τον κόσμο του ΠΑΟΚ και τους περιμένει στο γήπεδο στα επίσημα.

Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου εδώ και αρκετές μέρες είχε καταθέσει πρόταση στον Αμερικάνο Λάκι Τζόουνς για να συνεχίσουν την συνεργασία τους, αλλά απάντηση δεν έλαβε καμία. Με τον τρόπο του αυτό ο Λάκι Τζόουνς στοίχημα πως έδειξε ότι δεν είναι διατεθειμένος να συνεχίσει στην ομάδα της Θεσσαλονίκης. Ωστόσο, οι άνθρωποι του ΠΑΟΚ και ο Έλληνας τεχνικός δεν ήταν διατεθειμένοι ούτε αυτοί να περιμένουν τον Αμερικάνο. Κοίταξαν προς άλλη κατεύθυνση και έκαναν δικό τους τον Αμερικανό γκαρντ-φόργουορντ Τζαμάλ Τζόουνς για την επόμενη αγωνιστική περίοδο. Μπορεί να μην συνεχίζει μαζί τους ο Λάκι Τζόουνς, αλλά η ομάδα τους θα έχει στην σύνθεσή της τον δικό της Τζόουνς και τη νέα αγωνιστική περίοδο.

Ο Αμερικανός γκαρντ-φόργουορντ έχει γεννηθεί στις 17 Απριλίου του 1993 στην Wynne Arkansas. Είναι 25 ετών, έχει ύψος 2.03μ και αγωνίζεται τόσο στη θέση των γκαρντ, όσο και στη θέση των φόργουορντ. Ο Τζαμάλ Τζόουνς ξεκίνησε να παίζει μπάσκετ στο high school του Searcy Arkansas. Τη σεζόν 2010-2011 όπου και άρχισε την κολεγιακή του καριέρα, πήγε στο Ole Miss και την επόμενη αγωνιστική περίοδο μετακόμισε Lee College (NJCAA). Εκεί πραγματοποίησε εξαιρετική σεζόν και ήταν από τους κορυφαίους της ομάδας του, έχοντας 18 πόντους, 2 ασίστ και 5.3 ριμπάουντ μέσο όρο ανά αγώνα. Η απόδοσή του έγινε αφορμή να τον πολιορκήσουν αρκετά κολέγια όπως αυτά του  Georgetown και του Marquette, με τον ίδιο τελικά να επιλέγει ν’ αγωνιστεί στο Texas A&M. Στο Texas A&M έμεινε για μία μόλις χρονιά πετυχαίνοντας 13.3 πόντους και 3.9 ριμπάουντ μέσο όρο ανά αγώνα.

Μετά το τέλος της αγωνιστικής περιόδου της NCAA. Ο Τζαμάλ Τζόουνς αποφασίζει να πάρει μέρος στα ντραφτ του ΝΒΑ μέσο NBA G-League. Στην πρώτη του θητεία στην Delaware 87ers, θυγατρική ομάδα της Philadelphia 76ers, πήρε μέρος σε 46 παιχνίδια σκοράροντας 7.1 πόντους και μαζεύοντας 2.9 ριμπάουντ ανά αγώνα. Την αγωνιστική περίοδο 2015 αποφασίζει να φύγει από την Αμερική και να δοκιμάσει την τύχη του στην Ευρώπη, αγωνιζόμενος με την ομάδα της Lille στο γαλλικό πρωτάθλημα. Η παρουσία του στην γαλλική ομάδα ήταν αρκετά καλή με 13.1 πόντους, 1.9 ασίστ και 4.9 ριμπάουντ, με τα ποσοστά του στα σουτ εντός παιδιάς να είναι αρκετά καλά. Ωστόσο, τον Φεβρουάριο του 2016 αποφασίζει να επιστρέψει εκ νέου στην πατρίδα του την Αμερική και ν’ αγωνιστεί για λογαριασμό των Delaware 87ers.

Και πάλι όμως αποχωρεί από την πατρίδα του με προορισμό αυτήν τη φορά την Φινλανδία και την ομάδα της Kobrat. Πήρε μέρος σε 39 ματς με την φινλανδική ομάδα με τα νούμερα του να είναι τα μεγαλύτερα της καριέρας του, αφού είχε 21.9 πόντους, 2.7 ασίστ και 5.6 ριμπάουντ ανά αγώνα μέσο όρο. Μάλιστα στο τέλος της σεζόν αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ του φινλανδικού πρωταθλήματος. Τη σεζόν 2017-2018 αποφασίζει να μετακομίσει στην Ιταλία και να φορέσει την φανέλα της Verona η οποία αγωνιζόταν στην Α2 κατηγορία. Κατά την θητεία του στην ιταλική ομάδα είχε 14 πόντους, 4.2 ριμπάουντ και 2.2 ασίστ. Η Βερόνα τερμάτισε στην 6^η θέση της κανονικής περιόδου και διεκδίκησε την άνοδό του στην μεγάλη κατηγορία, χωρίς όμως να τα καταφέρει, αφού αποκλείστηκε στη φάση των πλέι-οφ.

Από δω και στο εξής και για έναν χρόνο θα ενισχύσει την ομάδα της Θεσσαλονίκης, καθώς το συμβόλαιο που υπέγραψε με τον δικέφαλο του βορρά, ολοκληρώνεται το καλοκαίρι του 2019. Πρόκειται για παίκτη που μπορεί να παίξει με μεγάλη άνεση τόσο σαν γκαρντ, όσο και σαν φόργουορντ, διαθέτει καλό περιφερειακό σουτ και μπορεί επίσης να σκοράρει και κοντά στο καλάθι. Τώρα κατά πόσο θα μπορέσει ν’ ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του Ηλία Παπαθεοδώρου και στις αγωνιστικές υποχρεώσεις του ΠΑΟΚ, θα φανεί εντός του γηπέδου και στο άμεσο μέλλον.