Το τρίτο παιχνίδι των πλέι οφ ανάμεσα σε ΑΕΚ και ΠΑΟΚ ανήκει στο παρελθόν με την ΑΕΚ να είναι αυτή που θα πήρε το εισιτήριο για τους ‘4’. Ο ΠΑΟΚ αν και βρέθηκε πίσω στο σκορ ακόμα και με 20 πόντους κατάφερε παλικαρίσια να επιστρέψει στο ματς και να μειώσει τους 4 λίγο πριν τη λήξη του παιχνιδιού. Τότε ήρθε η επίμαχη φάση με το αντικανονικό κόψιμο του Μέικον στο καλάθι του Ζερμέιν Λοβ που έκρινε και την έκβαση του παιχνιδιού…

Ο πρωταγωνιστής της επίμαχης φάσης από πλευράς ΠΑΟΚ, Ζερμέιν Λοβ κλήθηκε να μιλήσει για τη συγκεκριμένη φάση στην Cosmote TV και στην εκπομπή ‘Pick n Roll’. Ο γκαρντ του δικεφάλου του βορρά είπε πολύ χαρακτηριστικά, πως για να υπερασπιστεί και τον διαιτητή, ίσως και να μην βρισκόταν και στο καλύτερο σημείο του παρκέ. Ο ίδιος όμως θεωρεί πως όταν πρόκειται για κάτι που είναι τόσο οριακό, ο διαιτητής οφείλει να σφυρίξει. Αυτή είναι η γνώμη του. Τώρα όμως η ιστορία έχει τελειώσει. Ο διαιτητής αναγνώρισε το λάθος που έκανε και πήρε την ευθύνη. Το αποτέλεσμα όμως δεν αλλάζει. Για τον ΠΑΟΚ η σεζόν ολοκληρώθηκε και η ΑΕΚ πέρασε στα ημιτελικά. Κανείς δεν ξέρει τι μπορεί να γινόταν στα τελευταία 40 δευτερόλεπτα. Ο διαιτητής πήρε την ευθύνη και τώρα ο ΠΑΟΚ θα πρέπει να προχωρήσει… είπε ο Ζερμέιν Λοβ ολοκληρώνοντας τιε δηλώσεις του. 

Και ο Θανάσης Χατζόπουλος τοποθετήθηκε για την επίμαχη φάση στον ραδιοφωνικό σταθμό ‘Libero 107,4’. Ο ισχυρός άνδρας της ΚΑΕ είπε πως δεν έχει καταφέρει να ηρεμήσει μέχρι τώρα. Η χρονιά ήταν πάρα πολύ δύσκολη. Υπάρχουν κόποι, θυσίες και πολύ τρέξιμο μέσα στη σεζόν, στην οποία τελικά δεν κατάφεραν να πιουν νερό γιατί έτσι το αποφάσισαν κάποιοι. Στη συνέχεια αναφέρθηκε και στους παίκτες, υποστηρίζοντας πως είπε σε όλους τους πως είναι πολύ υπερήφανος. Τους αμφισβήτησαν αλλά εκείνοι απάντησαν. Έγιναν μία οικογένεια και δεν τα παράτησαν ποτέ. Αυτό είναι και το μεγάλο κέρδος τους.

Στη συνέχεια ο Θανάσης Χατζόπουλος μίλησε και για την διαιτησία του 3^ου παιχνιδιού με την ΑΕΚ. Είπε πως υπάρχουν ομάδες που έχουν μεγάλο μπάτζετ και μεγάλα ρόστερ. Γιατί θα πρέπει όμως οι διαιτητές να καθορίζουν έναν αγώνα; αναρωτήθηκε ο Θανάσης Χατζόπουλος. Τα ίδια συνέβησαν και στον ημιτελικό για το Κύπελλο Ελλάδος, ισχυρίστηκε. Η διαιτησία θα πρέπει να γίνει επαγγελματική. Θα πρέπει οι διαιτητές να κρίνονται… ο κακός να πηγαίνει στο σπίτι του και ο καλός να συνεχίζει. Κανείς δεν βλέπει πως το προϊόν (όπως αποκάλεσε το μπάσκετ) καταστρέφεται; Ολοκληρώνοντας τις δηλώσεις το Θανάσης Χατζόπουλος υποστήριξε ότι θα προτείνει στον ΕΣΑΚΕ να έρθουν ξένοι διαιτητές….

Τρομερά απογοητευμένος παρουσιάστηκε στις δηλώσεις του ο Άρης Λυκογιάννης μετά το τέλος του αγώνα της ομάδας του με την ΑΕΚ. Απογοητευμένος όχι μόνο για την ήττα και τον αποκλεισμό του ΠΑΟΚ από τα ημιτελικά του πρωταθλήματος, αλλά κυρίως για τον τρόπο που συνέβη αυτό, αλλά και για τη συμπεριφορά του διαιτητή της αναμέτρησης, Ηλία Κορομηλά. Το αντικανονικό μπλοκ του Ντάριλ Μέικον στον Ζερμέιν Λοβ έκρινε ουσιαστικά τον τρίτο προημιτελικό του πρωταθλήματος, στέλνοντας την ΑΕΚ στον ημιτελικό και τον ΠΑΟΚ στο σπίτι της. Παρ’ όλα αυτά, ο τεχνικός του δικεφάλου δήλωσε πως ο ΠΑΟΚ δεν είναι διατεθειμένος να κάνει ένσταση, παρά το γεγονός ότι η φάση ήταν εντελώς ξεκάθαρη.

Αρχικά στη συνέντευξη τύπου ο Άρης Λυκογιάννης έδωσε συγχαρητήρια στην ΑΕΚ και της ευχήθηκε καλή συνέχεια στην ημιτελική φάση. Έδωσε συγχαρητήρια όμως και στην ομάδα του τον ΠΑΟΚ και σε όλους τους παίκτες του για την εντυπωσιακή προσπάθεια που έκαναν. Υποστήριξε ότι το ματς είχε δύο όψεις. Στο πρώτο ημίχρονο χάλασε το μυαλό των παικτών του και μάλιστα από πολύ νωρίς. Εγκλωβίστηκαν στο σκληρό παιχνίδι της ΑΕΚ ενώ παράλληλα οι παίκτες του ήταν αρκετά άστοχοι στις προσπάθειές τους. Θεωρεί ότι οι παίκτες του έπαιξαν εντελώς εγωιστικά και αμυντικά ήταν πολύ σοφτ. Σ’ αυτό όμως σύμφωνα με τον Άρη Λυκογιάννη, σημαντικό ρόλο έπαιξαν οι δύο από τους τρεις διαιτητές του αγώνα, καθώς αντιμετώπιζαν διαφορετικά τις δύο ομάδες. Ήταν ξεκάθαρο ότι δεν είχαν τα ίδια μέτρα και τα ίδια σταθμά σύμφωνα με τον τεχνικό του δικεφάλου του βορρά.

Παρ’ όλα αυτά, ο ΠΑΟΚ έχανε στο ημίχρονο έχανε με 20 πόντους διαφορά και κανένας στην ομάδα δεν ήθελε να είναι αυτή η τελευταία εικόνα της ομάδας, υποστήριξε ο Άρης Λυκογιάννης. Αν φυσικά ήταν η τελευταία, αφού είχε ακόμα ένα ολόκληρο ημίχρονο. Στην επανάληψη όμως τα πράγματα άλλαξαν. Ο ΠΑΟΚ κυκλοφόρησε καλύτερα τη μπάλα και σε συνδυασμό με το γεγονός ότι η ΑΕΚ είχε επαναπαυτεί στη διαφορά των 20 πόντων, κατάφεραν να επιστρέψουν και να έχουν τη δυνατότητα να μειώσουν στο ένα σουτ στα τελευταία τρία λεπτά. Με το σκορ στο 83-79, ο Άρης Λυκογιάννης υποστήριξε ότι έγινε κλοπή εις βάρος της ομάδας του. Αυτό το είδε μετά υποστήριξε ο Έλληνας τεχνικός, καθώς εκείνη τη στιγμή δεν είχε άποψη. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι το κόψιμο του Μέικον ήταν αντικανονικό. Αν και ήταν ένα παιχνίδι που ο νικητής θα συμμετείχε στον ημιτελικό, οι διαιτητές δεν πήγαν να κοιτάξουν τη φάση στο Instant Replay. Μάλιστα όπως ανέφερε ο κόουτς Λυκογιάννης, ο διαιτητής Ηλίας Κορομηλάς υποστήριξε πως ήταν 100% σίγουρος ότι το κόψιμο ήταν κανονικό. Δεν καταλαβαίνει γιατί δεν πήγε να δει τη φάση.

Σ΄ εκείνο το σημείο ο Άρης Λυκογιάννης ξεκαθάρισε ότι δεν πρόκειται ο ΠΑΟΚ να κάνει καμία ένσταση. Μπορεί να έγινε πολύ ντόρος για το τι ακριβώς συνέβη στο πρώτο παιχνίδι, αλλά ένσταση δεν θα γίνει. Σ’ εκείνο το σημείο αποκάλεσε άμοιρο και μπασκετάκι το άθλημα που υπηρετεί και υποστήριξε πως δεν είναι ανάγκη να το χτυπάνε όλοι. Δυστυχώς στην Ελλάδα δεν καταλαβαίνει κανένας ότι έχουνε πιάσει πάτο στην κυριολεξία…

ΠΑΟΚ δεν τα κατάφερε το απόγευμα της Κυριακής (16/05), καθώς έχασε στο κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων από την ΑΕΚ με 87-81 και αποκλείστηκε από τη συνέχεια των πλέι οφ του ελληνικού πρωταθλήματος. Το τρίτο ματς της σειράς ήταν και πάλι ένα πραγματικό ντέρμπι και ο δικέφαλος του βορρά έφτασε μια ανάσα από την μεγάλη ανατροπή και μεγάλη νίκη κόντρα στην ΑΕΚ. Ωστόσο, οι διαιτητές της αναμέτρησης είχαν άλλα σχέδια. Έκλεισαν τα μάτια σε αντικανονικό κόψιμο του Νταρίλ Μέικον σε λέι απ του Ζερμέιν Λοβ και κάπως έτσι έβαλαν τέλος στην αντεπίθεση διαρκείας που είχαν ξεκινήσει οι παίκτες του Άρη Λυκογιάννη από τα πρώτα λεπτά του δευτέρου ημιχρόνου.

Οι διαιτητές της αναμέτρησης δεν είδαν πως η μπάλα στην προσπάθεια του Ζερμέιν Λοβ είχε βρει ταμπλό και επομένως κακώς δεν μέτρησαν το καλάθι. Παρά τις έντονες διαμαρτυρίες των ανθρώπων του ΠΑΟΚ, η διαιτητική τριάδα δεν είδε το βίντεο και στέρησε από τους φιλοξενούμενους την ευκαιρία να μειώσουν στο καλάθι, 32 δεύτερα πριν το τέλος του αγώνα. Οι γηπεδούχοι πέτυχαν καλάθι στη δική τους επίθεση, ανέβασαν τη διαφορά στους 6 πόντους και κάπου εκεί σφράγισαν τη νίκη πρόκριση για τα ημιτελικά του πρωταθλήματος. Στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου ο ΠΑΟΚ βρέθηκε να χάνει με 20 πόντους διαφορά και να μην δείχνει ικανός να διεκδικήσει κάτι καλύτερο. Κι όμως οι παίκτες του Άρη Λυκογιάννη βρήκαν τρόπο να επιστρέψουν στο ματς και να αγγίξουν την πρόκριση, η οποία πολύ πιθανόν να είχε έρθει αν ο κύριος Κορομηλάς και η παρέα του δεν έβαζαν το χέρι τους! Παρά το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ δεν κατάφερε να βρίσκεται στα ημιτελικά του πρωταθλήματος, ο Άρης Λυκογιάννης και οι παίκτες του αξίζουν πολλά μπράβο!!

Από το ξεκίνημα της αναμέτρησης ο ρυθμός του αγώνα ήταν αρκετά γρήγορος με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν σε γρήγορες επιθέσεις. Αυτό όμως ευνόησε περισσότερο την γηπεδούχο ομάδα, αφού οι παίκτες του Άρη Λυκογιάννη δεν είχαν καλές επιλογές στην επίθεση. Οι φιλοξενούμενοι δεν σούταραν υπό καλές προϋποθέσεις και δεν ήταν καλοί στην άμυνα. Το γεγονός αυτό έδωσε την ευκαιρία στην ΑΕΚ να πάρει το προβάδισμα και να το διατηρήσει χωρίς να νιώθει ιδιαίτερη πίεση. Στο τέλος του πρώτου 10λέπτου ο ΠΑΟΚ βρέθηκε να χάνει με 26-20 και διαφορά έξι πόντων, που μάλλον άφηνε ικανοποιημένους τους φιλοξενούμενους.

Η εκκίνηση του δευτέρου 10λέπτου όμως ήταν τόσο κακή για τους παίκτες του δικεφάλου του βορρά, που έμειναν τρία λεπτά χωρίς καλάθι. Όλο αυτό δημιούργησε μεγάλο εκνευρισμό στους φιλοξενούμενους και πολύ γρήγορα είδαν τους αντιπάλους τους να χτίζουν διψήφια διαφορά πόντων. Την ίδια ώρα οι παίκτες του Βαγγέλη Αγγέλου απέκτησαν αυτοπεποίθηση και ενθουσιασμό και σουτάροντας με καλά ποσοστά εντός παιδιάς, έγιναν τα απόλυτα αφεντικά του αγωνιστικού χώρου. Το τέλος του πρώτου ημιχρόνου βρήκε την ΑΕΚ να προηγείται με 49-29 και τον ΠΑΟΚ να έχει να καλύψει στην επανάληψη διαφορά 20 πόντων, για να καταφέρει να πάρει την πρόκριση στα ημιτελικά του πρωταθλήματος.

Στο τρίτο 10λεπτο οι φιλοξενούμενοι έδειξαν εξ αρχής ότι ήταν αποφασισμένοι να επιστρέψουν στο παιχνίδι. Βελτιώνοντας αρκετά την απόδοσή τους στην επίθεση και με αιχμή του δόρατος τον Ζερμέιν Λοβ, ο ΠΑΟΚ άρχισε σιγά-σιγά να ροκανίζει την εις βάρος του διαφορά. Στο 29^ο λεπτό και μετά από πολύ ώρα ο δικέφαλος του βορρά μείωσε στους 10 πόντους για το 65-55 και έδειχνε να έχει ακόμα σφυγμό. Το τρίποντο όμως που πέτυχε η ΑΕΚ στο τέλος του τρίτου 10λέπτου με το οποίο ανέβασε τη διαφορά στους 13 πόντους για το 68-55, έκοψε τη φορά των φιλοξενούμενων.

Ο ΠΑΟΚ όμως δεν τα παράτησε, δεν είχε πει ακόμα την τελευταία του κουβέντα και ήταν αποφασισμένος να διεκδικήσει ότι καλύτερο μπορεί. Βελτιώνοντας ακόμα περισσότερο την απόδοσή του και στις δύο πλευρές του παρκέ, ο ΠΑΟΚ όχι μόνο παρέμεινε ζωντανός, αλλά κατάφερε να κάνει το παιχνίδι ντέρμπι! Με τον Καμπερίδη να πετυχαίνει δύο σουτ τριών πόντων, η διαφορά έπεσε στους 4 πόντους για 81-77 στο 38^ο λεπτό. Και ενώ ο ΠΑΟΚ ήταν έτοιμος για την ολική ανατροπή, ένα τραγικό λάθος των διαιτητών έδωσε μεγάλο πλεονέκτημα στην γηπεδούχο ομάδα. Το αντικανονικό κόψιμο του Μέικον (η μπάλα είχε βρει ταμπλό) στον Λοβ, ήταν η φάση που έγειρε οριστικά την πλάστιγγα υπέρ της ΑΕΚ. Αντί η διαφορά να μειωθεί στους δύο πόντους και ο ΠΑΟΚ να έχει την ευκαιρία του να κλέψει τη νίκη, ανέβηκε στους 6 και κάπου εκεί κρίθηκαν τα πάντα. Το τελικό σκορ με το οποίο επικράτησε η ΑΕΚ ήταν 87-81.

ΑΕΚ: Μορέιρα 7, Ματσιούλις 12, Γιάνκοβιτς 2, Χρυσικόπουλος 9, Μέικον 19, Κατσίβελης 4, Λοτζέσκι 6, Γκίκας 14, Ζήσης 7, Μόουζες 7.     

Για τον ΠΑΟΚ πρώτος σκόρερ ήταν ο Μάλκολμ Γκρίφιν με 18 πόντους και τον ακολούθησε ο Ζερμέιν Λοβ με 13. Κονατέ 5, Κάρτερ 3, Καμπερίδης 8, Παπαντωνίου, Τέρνερ 8, Κακλαμανάκης 12, Μπιτς 5, Μαργαρίτης 3, Τσαλμπούρης 6.

Οι δύο δικέφαλοι συναντήθηκαν ξανά χτες στο ‘παλατάκι’ ώστε να μονομαχήσουν για τα πλέι οφ του ελληνικού πρωταθλήματος. Ο δικέφαλος του βορρά ήταν αυτός που πανηγύρισε τη νίκη ισοφαρίζοντας τη σειρά σε 1-1, μιας και πριν από τρεις ημέρες ηττήθηκε στο ΟΑΚΑ με 102-89, ένα σκορ που αδικεί σίγουρα την προσπάθεια των παικτών του. Οι παίκτες του Άρη Λυκογιάννη έπαιξαν με ομαδικότητα, με πολύ πείσμα και με όπλο τους την καλή άμυνα κατάφεραν να πάρουν τη νίκη και να οδηγήσουν τη σειρά σε τρίτο παιχνίδι. Το τρίτο και τελευταίο παιχνίδι της προημιτελικής φάσης θα πραγματοποιηθεί στο ΟΑΚΑ το Σάββατο 15/5 στις 17:00.

Η παρουσία του Αντελίνο Βιεϊρίνια στις εξέδρες του ΠΑΟΚ ΣΠΟΡΤΣ ΑΡΕΝΑ στοίχημα πως έφερε τύχη στον δικέφαλο, μιας και ο αρχηγός του ποδοσφαιρικού ΠΑΟΚ έχει εκφράσει πολλές φορές την αγάπη του και την υποστήριξή του στην ΚΑΕ. Οι παίκτες του Άρη Λυκογιάννη ήταν καλύτεροι σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού και η ανωτερότητά τους δεν αμφισβητήθηκε σε καμία στιγμή. Μάλκολμ Γκρίφιν και Ζερμέιν Λοβ ήταν πάλι οι πρωταγωνιστές της ομάδας, με άξιους συμπαραστάτες τους Τσαλμπούρη, Μπιτς και Παπαντωνίου που έδωσαν σπουδαίες λύσεις όταν χρειάστηκε.

ΠΑΟΚ και ΑΕΚ μπήκαν με πολύ όρεξη στο παρκέ, έτσι το παιχνίδι απέκτησε πολύ γρήγορο ρυθμό. Οι Θεσσαλονικείς σκόραραν αλλά οι αντίπαλοί τους απαντούσαν άμεσα. Η ΑΕΚ στη συνέχεια έκανε ένα σερί 0-6 με τους Λοτζέσκι και Χρυσικόπουλο και έτσι προσπέρασε στο σκορ με 5-8. Ο ΠΑΟΚ όμως απάντησε και αυτός άμεσα με ένα τρίποντο από τον Λοβ, ο οποίος ήταν και ο κύριος εκφραστής των περισσότερων επιθέσεων της ομάδας. Με το πέρας των πρώτων 5 λεπτών ο Χρυσικόπουλος έβαλε μπροστά την ΑΕΚ με 4 πόντους για το 11-15 έπειτα από ένα ελεύθερο σουτ έξω από τα 6,75μ. Και πάλι όμως οι γηπεδούχοι είχαν τη λύση με σκορ από τους Τσαλμπούρη και Γκρίφιν όπου έβαλαν ξανά μπροστά τον ΠΑΟΚ με 17-16. Λίγο πριν τη λήξη της 1^ης περιόδου ο ΠΑΟΚ κατάφερε να προηγηθεί ακόμη και με 6 πόντους για το 26-20, διαφορά που ήταν και η μέγιστη που είχε προηγηθεί κάποια από τις δύο μέσα στο ματς. Η 1^η περίοδος ολοκληρώθηκε με καλάθι του Μέικον, ο οποίος μείωσε τη διαφορά και διαμόρφωσε το 26-22.

Η 2^η περίοδος ξεκίνησε όπως τελείωσε η 1^η, με τον Μέικον να σκοράρει. Με εύστοχο τρίποντο ο παίκτης της ΑΕΚ μείωσε στον πόντο για το 26-25. Ο Άρης Λυκογιάννης τότε πέρασε στο παρκέ τον Νώντα Παπαντωνίου, ο οποίος βοήθησε πολύ τον ΠΑΟΚ τόσο στην οργάνωση όσο και στην ενέργεια. Ο Γκρίφιν με ένα ντράιβ έφερε ξανά τον ΠΑΟΚ στο +5 για το 30-25, με την ΑΕΚ να απαντά με ένα τρίποντο του Γκίκα για το 30-28. Στη συνέχεια ακολούθησαν συνεχόμενες αλλαγές στο σκορ με τους δύο δικέφαλους να λειτουργούν πολύ καλά επιθετικά. Λίγο πριν τη λήξη της 2^ης περιόδου ο ΠΑΟΚ κατάφερε να πάρει διαφορά 6 πόντων για το 40-34, σκορ που διαμορφώθηκε με μία εύστοχη βολή του Κακλαμανάκη. Οι φιλοξενούμενοι δεν κατάφεραν να σκοράρουν στην τελευταία επίθεση και έτσι το σκορ παρέμεινε ως έχει.

Στην επανεκκίνηση του αγώνα ο ΠΑΟΚ ήταν αυτός που μπήκε καλύτερα στο παρκέ. Οι Θεσσαλονικείς κυριάρχησαν στα ριμπάουντ και ο Κακλαμανάκης με εύστοχες βολές έβαλε ξανά την ομάδα μπροστά με 7 πόντους για το 45-38. Χρυσικόπουλος, Ζήσης και Λοτζέσκι απάντησαν για την ΑΕΚ και με ένα σερί 0-5 έριξαν τη διαφορά στο καλάθι για το 45-43. Τότε ο Νώντας Παπαντωνίου με προσωπικές τους ενέργειες ανέβασε ξανά τη διαφορά στους +6 για το 49-43. Ο προπονητής της ΑΕΚ προσπάθησε μέσω της άμυνας να κόψει τον ρυθμό αυτών του ΠΑΟΚ αλλά δεν τα κατάφερε. Ο ΠΑΟΚ κρατούσε την πρωτοπορία και την μικρή διαφορά που είχε στο σκορ. Η λήξη της 3^ης περιόδου βρήκε τις δύο ομάδες στο 60-55, σκορ που άφηνε ανοιχτούς λογαριασμούς για τη συνέχεια.

Η τελευταία περίοδος ξεκίνησε με τον Μέικον να ευστοχεί σε τρίποντο και ρίχνει τη διαφορά στους 2 για το 60-58. Ο ΠΑΟΚ όμως απάντησε αμέσως με τον ίδιο τρόπο δια χειρός Μπιτς. Οι φιλοξενούμενοι προσπαθούσαν να πάρουν τα ηνία στο σκορ όμως οι γηπεδούχοι με την καλή τους άμυνα δεν το επέτρεπαν. Στο 34^ο λεπτό ο Κονατέ με δύο εύστοχες βολές ανέβασε ξανά τη διαφορά στο +8 για το 68-60. Λίγο μετά ο Μπιτς ευστόχησε σε σουτ τριών πόντων και ανέβασε τη διαφορά, για πρώτη φορά, σε διψήφιο νούμερο για το 74-64. Στα εναπομείναντα λεπτά οι παίκτες του ΠΑΟΚ ήταν αρκετά άστοχοι, αλλά ευτυχώς οι αντίπαλοί τους δεν μπόρεσαν να το εκμεταλλευτούν. Στο 38^ο λεπτό ο Τσαλπούρης με δύο εύστοχες βολές έβαλε ξανά τον ΠΑΟΚ μπροστά με διψήφια διαφορά για το 79-69. Με δύο λεπτά να απομένουν οι παίκτες της ΑΕΚ δεν κατάφεραν να αντιστρέψουν την κατάσταση και έτσι ηττήθηκαν με 81-73. Με την νίκη αυτή όλα παραμένουν ανοιχτά για την πρόκριση και όλα θα κριθούν το Σάββατο το απόγευμα στο ΟΑΚΑ.

Για τον ΠΑΟΚ πρώτος σκόρερ ήταν ο Ζερμέιν Λοβ με 16 πόντους, 2/2 βολές, 4/8 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 3 ασίστ και 3 ριμπάουντ. Πολύ καλός και ο Μάλκολμ Γκρίφιν με 13 πόντους, 1/2 βολές, 3/6 δίποντα και 2/5 τρίποντα, 7 ασίστ και 2 ριμπάουντ. Κακλαμανάκης 11, Τσαλμπούρης 11, Παπαντωνίου 9, Κάρτερ 8, Μπιτς 6, Καμπερίδης 3, Μαργαρίτης, Ρούμογλου, Τέρνερ 3, Κονατέ 1.

Για την ΑΕΚ του Βαγγέλη Αγγέλου σκόραραν: Μορέιρα 19, Λοτζέσκι 9, Γκίκας 8, Χρυσικόπουλος 8, Ζήσης 3, Κατσίβελης 12,  Μέικον 11, Κίνγκσλεϊ 2, Γιάνκοβιτς.

Ο ΠΑΟΚ ταξίδεψε στην Αθήνα για να κοντραριστεί με την ΑΕΚ για το πρώτο παιχνίδι των πλέι οφ του ελληνικού πρωταθλήματος. Οι δύο δικέφαλοι πρόσφεραν πολύ ωραίο θέαμα και αυτός του βορρά πάλεψε για 34 περίπου λεπτά να πάρει τη νίκη και να κάνει το 0-1 στη σειρά, αλλά ένα νεκρό διάστημα της ομάδας και με τον Μέικον να σκοράρει κατά ριπάς έξω από τα 6.75μ, δεν τα κατάφερε. Η σειρά των πλέι οφ τώρα μεταφέρεται στη Θεσσαλονίκη την Πέμπτη 13/5 στις 20:00 με τον ΠΑΟΚ να καλείται να ισοφαρίσει τη νίκη της ΑΕΚ πάση θυσία.

Το πρώτο παιχνίδι της σειράς ολοκληρώθηκε με 102-89, σκορ που σε καμία περίπτωση δεν αντικατοπτρίζει την εικόνα του. Οι δύο δικέφαλοι σχεδόν σε όλο το ματς πήγαιναν χέρι χέρι στο σκορ, αλλά αυτό άλλαξε χάρη στον Ντάριλ Μέικον, ο οποίος στα τελευταία 2 λεπτά σκόραρε 12 πόντους και έδωσε τη νίκη στην ΑΕΚ. Από τον ΠΑΟΚ ξεχώρισαν οι Μάλκολμ Γκρίφιν και Έλστον Τέρνερ με 19 και 17 πόντους αντίστοιχα. Να σημειώσουμε επίσης πως στο πρώτο λεπτό του παιχνιδιού η ΑΕΚ έχασε τον Κιθ Λάγκφορντ καθώς τραυματίστηκε άσχημα και αποχώρησε μην μπορώντας να συνεχίσει.

Το παιχνίδι ξεκίνησε με τον ΠΑΟΚ να είναι πολύ καλύτερος. Το μόνο άσχημο για τον δικέφαλο του βορρά ήταν πως ο Ζερμέιν Λοβ χρεώθηκε με 3 φάουλ με το που ολοκληρώθηκαν 4 λεπτά του παιχνιδιού. Οι παίκτες του ΠΑΟΚ βρίσκονταν μόνιμα μπροστά στο σκορ καθ’ όλη τη διάρκεια της πρώτης περιόδου και έφτασαν τη διαφορά υπέρ τους ακόμη και στο +7 για το 15-22 στο 8^ο λεπτό. Ευτυχώς για του φιλοξενούμενους οι γηπεδούχοι ήταν αρκετά άστοχοι στις προσπάθειές τους έξω από 6.75μ και έτσι κατάφερναν να κρατούν την πρωτοπορία στο σκορ. Η 1^η περίοδος ολοκληρώθηκε με τον ΠΑΟΚ να προηγείται με 6 πόντους για το 19-25.

Η 2^η περίοδος συνεχίστηκε όπως και η 1^η. Οι Θεσσαλονικείς συνέχισαν με παίζουν με τον ίδιο ρυθμό και κρατούσαν σταθερά το προβάδισμα στο σκορ. Στο 12^ο λεπτό ο Μπιτς με ένα εύστοχο τρίποντο έγραψε το 25-32. Στη συνέχεια οι γηπεδούχοι ανέβασαν στροφές και με μπροστάρηδες τους Χρυσικόπουλο και Μέικον πέρασαν μπροστά στο σκορ για πρώτη φορά με 37-36. Το προβάδισμα αυτό οι παίκτες της ΑΕΚ το διατήρησαν μέχρι και το τέλος της 2^ης περιόδου. Οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στα αποδυτήρια με σκορ 52-46. Τα δίποντα για την ΑΕΚ ήταν μέχρι στιγμής 13/18 και οι βολές 11/11, ενώ ο ΠΑΟΚ είχε 10/20 δίποντα και 5/12 βολές.

Οι παίκτες του Άρη Λυκογιάννη μπήκαν αποφασισμένοι στην 3^η περίοδο. Με ένα γρήγορο σερί 0-7 μάζεψαν τη διαφορά και κατάφεραν να μειώσουν στον πόντο για το 54-53 στο 22^ο λεπτό. Μέχρι το τέλος της περιόδου αυτής οι δύο ομάδες πήγαιναν χέρι χέρι στο σκορ, με την ΑΕΚ όμως να βρίσκεται μπροστά στο σκορ έστω και με πολύ μικρή διαφορά. Ο ΠΑΟΚ με τους Κονατέ και Γκρίφιν κρατιόταν κοντά στο σκορ, το οποίο είχε διαμορφωθεί σε 61-59 στο 26^ο λεπτό. Λίγο πριν τη λήξη της περιόδου οι δύο δικέφαλοι βρέθηκαν και ισόπαλοι με 69-69, ενώ στη συνέχεια ο ΠΑΟΚ προπορεύτηκε, ύστερα από αρκετή ώρα στο σκορ, χάρη σε ένα τρίποντο του Τέρνερ που έγραψε το 71-72. Η 3^η περίοδος ολοκληρώθηκε με τις δύο ομάδες να βρίσκονται στο 73-72 και να αφήνουν ανοιχτούς λογαριασμούς για τη συνέχεια.

Ο ΠΑΟΚ με την εκκίνηση της 4^ης και τελευταίας περιόδου πέρασε μπροστά στο σκορ δια χειρός Γκρίφιν με 73-75, δυστυχώς όμως η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Ο Μπιτς σημείωσε το 4^ο φάουλ του πράγμα που δυσκόλεψε τα πράγματα για τους Θεσσαλονικείς. Στα μισά της 4^η περιόδου ο Μέικον με βολές διαμόρφωσε το σκορ σε 84-79. Ακολούθησε λάθος από τον Μαργαρίτη και ο Μέικον πήρε ξανά την ευκαιρία να σκοράρει για το 87-79. Στη συνέχεια ο Λοβ υπέπεσε σε βήματα, ενώ ακολούθησαν δύο τρελά σουτ ξανά από τον Μέικον, όπου έγραψε το 92-79. Ο Αμερικάνος σκόραρε 12 πόντους για την ΑΕΚ και εκτόξευσε τη διαφορά και στο +15 για το 94-79 στο 37^ο λεπτό. Ο ΠΑΟΚ δεν μπόρεσε να αντιστρέψει την κατάσταση και να απαντήσει στον ‘σεληνιασμένο’ Μέικον, έτσι μοιραία ηττήθηκε με 102-89, σκορ που σίγουρα αδικεί την εικόνα του.

Για την ΑΕΚ του Βαγγέλη Αγγέλου σκόραραν: Μέικον 28, Μορέιρα 16, Λοτζέσκι 10, Ζήσης 5, Χρυσικόπουλος 7, Ματσιούλις 9, Γιάνκοβιτς 8, Γκίκας 9, Κατσίβελης 6, Κίνγκσλεϊ 4, Λάνγκφορντ.

Για τον ΠΑΟΚ πέντε ήταν οι παίκτες του που ολοκλήρωσαν με διψήφιο αριθμό το παιχνίδι. Ο Μάλκολμ Γκρίφιν σκόραρε 19 πόντους με 1/2 βολές, 6/9 δίποντα και 2/7 τρίποντα, 7 ασίστ και 5 ριμπάουντ. Ο Έλστον Τέρνερ σκόραρε 17 πόντους με 4/7 δίποντα και 3/4 τρίποντα, 2 κλεψίματα και 5 ασίστ. Ο Ζερμέιν Λοβ σκόραρε 11 πόντους με 2/2 βολές, 3/6 δίποντα και 1/3 τρίποντα, μοίρασε επίσης και 4 ασίστ. Ο Μπο Μπιτς σκόραρε 13 πόντους με 3/5 τρίποντα. Κονατέ 10, Μαργαρίτης 5, Κακλαμανάκης 8, Κάρτερ 3, Τσαλμπούρης, Καμπερίδης 3, Ιατρείδης, Παπαντωνίου.