Οι μεταγραφικές κινήσεις στην ασπρόμαυρη πλευρά της Θεσσαλονίκης δίνουν και παίρνουν. Ο Άρης Λυκογιάννης πήρε τις αποφάσεις του, αυτές έγιναν πρώτα σεβαστές και εν συνεχεία πράξη από την ΚΑΕ του δικέφαλου του βορρά, και έτσι έχουμε ένα σε μεγάλο βαθμό έτοιμο ρόστερ ενόψει της νέας αγωνιστικής περιόδου. Ντιλέο, Γκρίφιν, Γιάνκοβιτς και Μάρβιν Τζόουνς ήταν οι τελευταίες περιπτώσεις παικτών που συμφώνησαν με την ομάδα και θα βρίσκονται στη Θεσσαλονίκη για χάρη του ΠΑΟΚ και την επόμενη χρονιά. Ένα ρόστερ με φαρδιά πλατιά την υπογραφή του Έλληνα προπονητή δίπλα του.
Αν εξετάσουμε προσεκτικά τους παίκτες που αποτελούν τα κομμάτια του παζλ του νέου ΠΑΟΚ, θα συνειδητοποιήσουμε πως το ρόστερ του δικέφαλου του βορρά θα μπορούσε κάλλιστα να χαρακτηριστεί και ως ένα ριγιούνιον για τον Έλληνα προπονητή. Ένα ριγιούνιον στο οποίο θα κοουτσάρει παίκτες με τους οποίους συνεργάστηκε επιτυχημένα σε διάφορα στάδια της μέχρι τώρα καριέρας του. Πάμε λοιπόν να δούμε ποιοι είναι αυτοί οι 5+1 ξένοι, με τους οποίους ο τεχνικός του ΠΑΟΚ δε θα συνεργαστεί για πρώτη φορά στην συμπρωτεύουσα, αλλά τους επέλεξε γνωρίζοντας προσωπικά τον καθένα από αυτούς.
Ας ξεκινήσουμε πρώτα με τους παίκτες που βρίσκονταν από την προηγούμενη αγωνιστική περίοδο στη Θεσσαλονίκη. Ο λόγος για τον Μάλκολμ Γκρίφιν, ένας εκ των σημαντικότερων παικτών για το δικέφαλο του βορρά την περσινή σεζόν. Ο Αμερικανός γκαρντ, που ανανέωσε τη συνεργασία του με την ασπρόμαυρη ΚΑΕ για άλλον ένα χρόνο, έχει συνεργαστεί με τον Έλληνα τεχνικό και πριν μετακομίσουν αμφότεροι στη Θεσσαλονίκη. Συγκεκριμένα, οι δύο άνδρες είχαν κοινή θητεία και στο νησί της Ρόδου για χάρη του τοπικού Κολοσσού, τη σεζόν 2017-2018. Ύστερα από δυο σεζόν που πέρασαν χωριστά, συναντήθηκαν ξανά στον ΠΑΟΚ τη περασμένη χρονιά, με τον Αμερικανό άσσο να είναι υπό τις οδηγίες του Άρη Λυκογιάννη εξαιρετικός. Ως αποτέλεσμα αυτού, η συνεργασία τους θα συνεχιστεί τουλάχιστον για μια ακόμα σεζόν.
Ο επόμενος που ανανέωσε πρόσφατα με την ομάδα του ΠΑΟΚ αλλά έχει και παρελθόν εκτός Θεσσαλονίκης με τον Έλληνα προπονητή δεν είναι άλλος από τον Ζερμέιν Λοβ. Ο Ζερμέιν Λοβ δεν είχε ανανεώσει ποτέ στην καριέρα του συμβόλαιο με ομάδα, καθώς σε όλους τους μέχρι πρότινος σταθμούς της καριέρας του αγωνιζόταν μονάχα για μια χρονιά. Παρόλα αυτά, επέλεξε για πρώτη του φορά να μείνει για δεύτερο χρόνο στην ίδια ομάδα, τονίζοντας πως ‘επέλεξε την ευτυχία’ και πως ‘δε θα διάλεγε κανέναν άλλο να πάει μαζί στον πόλεμο πέρα από τον Άρη Λυκογιάννη’. Μπορεί η ερχόμενη χρονιά να είναι μόλις η δεύτερη στον ΠΑΟΚ, με τον Έλληνα τεχνικό όμως θα είναι η τρίτη χρονιά που θα συνεργαστεί, αφού είχαν κοινό πέρασμα από τον Κολοσσό Ρόδου τη σεζόν 2018-2019.
Επόμενος στη λίστα είναι το τελευταίο χρονικά μεταγραφικό απόκτημα του ΠΑΟΚ, ο Μάρβιν Τζόουνς. Ο 28χρονος σέντερ, ο οποίος θα αποτελέσει το βασικό όπλο του ΠΑΟΚ στη θέση 5, έχει περάσει και αυτός από το Βενετόκλειο, στην πρώτη του σεζόν ως επαγγελματίας. Η σεζόν αυτή δεν ήταν άλλη από αυτήν του 2017-2018. Με άλλα λόγια, συνυπήρξε στον Κολοσσό Ρόδου τη συγκεκριμένη χρονιά τόσο με τον Άρη Λυκογιάννη όσο και με τον Μάλκολμ Γκρίφιν.
Άλλος ένας παίκτης που έχει αγωνιστεί υπό τις οδηγίες του τεχνικού του ΠΑΟΚ στο παρελθόν ξανά με τη φανέλα του Κολοσσού Ρόδου είναι ο Βασίλης Τολιόπουλος. Ο 25χρονος γκαρντ, ο οποίος έχει υπογράψει διετές συμβόλαιο με τον ΠΑΟΚ από τα τέλη Ιουνίου, έχει αγωνιστεί για τον κόουτς Λυκογιάννη τη σεζόν 2014-2015. Μάλιστα, ο προπονητής του ΠΑΟΚ ήταν αυτός που τον ανέδειξε και τον έκανε γνωστό στο ευρύ μπασκετικό κοινό. Η συγκεκριμένη χρονιά του Έλληνα γκαρντ ήταν τόσο καλή, που υποχρέωσε τον Ολυμπιακό να τον εντάξει στο ρόστερ του.
Ο παίκτης που συμπληρώνει την πεντάδα των παικτών με ‘προηγούμενα’ μεταξύ αυτών και του προπονητή είναι ο Βλάντο Γιάνκοβιτς. Ο 31χρονος άσσος έχει συνεργαστεί με τον προπονητή του και στο Χολαργό, την αγωνιστική περίοδο 2018-2019. Μάλιστα, μαζί είχαν καταφέρει να φτάσουν την ομάδα ως τα play off της Basket League, προτού ο Σερβοέλληνας γκαρντ/φόργουορντ πάρει μεταγραφή για τον άλλο δικέφαλο αετό της χώρας, την ΑΕΚ.
Τέλος, πάμε σε αυτό το +1 της λίστας. Το +1 λοιπόν ακούει στο όνομα Γιώργος Τσαλμπούρης. Ο Γιώργος Τσαλμπούρης έχει συνεργαστεί δύο φορές με τον Άρη Λυκογιάννη, τις περιόδους 2017-2018 και 2019-2020 στον Κολοσσό, και τις δύο φορές ως δανεικός από την ΑΕΚ. Την περασμένη αγωνιστική περίοδο αγωνίστηκε στον ΠΑΟΚ, η διάρκεια του συμβολαίου του έληξε και πλέον κυκλοφορεί ελεύθερος στην αγορά. Αυτό όμως δεν αποκλείει σε καμία περίπτωση το γεγονός πως η έναρξη της νέας σεζόν μπορεί να τον βρει να αγωνίζεται ξανά στο Παλατάκι, έχοντας το δικέφαλο του βορρά στο στήθος.
Ο μόνος παίκτης ο οποίος έχει περάσει από το ελληνικό πρωτάθλημα, δεν έχει συνεργαστεί με τον Άρη Λυκογιάννη και θα βρίσκεται από τη νέα αγωνιστική περίοδο στον ΠΑΟΚ είναι ο Ανδρέας Χριστοδούλου.