Παρά τις πολλές απουσίες παικτών λόγω κοροναϊού και τραυματισμών ο ΠΑΟΚ κατάφερε να πάρει τη νίκη κόντρα στην Λάρισα στα πλαίσια της 8^ης αγωνιστικής με σκορ 82-71. Από το ξεκίνημα του παιχνιδιού οι παίκτες του δικεφάλου μπήκαν δυνατά και κατάφεραν να πάρουν σημαντική διαφορά στο σκορ και να τη διατηρήσουν μέχρι και το τέλος του. Αν και στην τελευταία περίοδο τα πράγματα δεν πήγαν και πολύ καλά κατάφεραν να πάρουν τη νίκη και να συνεχίσουν την πορεία τους στην Μπάσκετ Λιγκ με ρεκόρ 2-5.

Ο προπονητής της ομάδας μετά τη λήξη της αναμέτρησης στης καθιερωμένες δηλώσεις αναφέρθηκε στην εικόνα του ΠΑΟΚ αλλά και στα προβλήματα που αντιμετωπίζει. Αρχικά ο Άρης Λυκογιάννης υποστήριξε πως η νίκη αυτή ήταν σε ένα παιχνίδι που υπήρχε το ‘πρέπει’ και την πιστώνονται οι παίκτες στο 100%. Ο ίδιος είναι ευχαριστημένος από την εικόνα της ομάδας για τα 25 λεπτά, η εικόνα τους χάλασε στην τελευταία περίοδο, ενδεικτικό το ότι έκαναν 7 λάθη. Δεν χρειάζεται να αναφερθεί σε λεπτομέρειες για το τι έχει συμβεί τις τελευταίες μέρες. Είναι υποχρεωμένοι να διαχειριστούν την κατάσταση και στη διακοπή, θα πρέπει να μαζέψουν τα κομμάτια τους και δουν πως θα μπορέσουν να πορευτούν στη συνέχεια.

 Όσον αφορά την διαφορά στην εικόνα της ομάδας στα πρώτα 25 λεπτά και στα τελευταία 15 ο Άρης Λυκογιάννης υποστήριξε πως στα πρώτα 25 απέδειξαν τι μπορεί να κάνει ένα σύνολο κόντρα σε μονάδες. Γνώριζαν πως λείπουν δύο πάρα πολύ σημαντικοί παίκτες, ο Τζόουνς και ο Κάρτερ, ενώ ο Γκρίφιν πριν το ματς έκανε ένεση και το πλάνο τους ήταν να μην τον χρησιμοποιήσουν αν μπορούσαν. Κυκλοφόρησαν τη μπάλα, όλοι ήταν συγκεντρωμένοι, είχαν 12 ασίστ για 6 λάθη, επίσης έπαιξαν άμυνα όπως ακριβώς πρέπει, πήραν τα ριμπάουντ, έτρεξαν και έπαιξαν το καλύτερο μπάσκετ που έχουν παίξει φέτος. Αυτό ήταν αποτέλεσμα της συγκέντρωσης που είχαν αλλά και της επίγνωσης που είχαν όλοι για το ότι έπρεπε να κάνουν ένα βήμα μπροστά κυρίως οι παίκτες που έχουν ρόλο συμπληρωματικό. Στα 15 τελευταία λεπτά, κάτι η μεγάλη διαφορά στο σκορ, κάτι η άμυνα που έπαιξαν οι αντίπαλοι, κάτι η χαλάρωση που έδειξαν στην άμυνά τους, έφεραν λάθη και έτσι η Λάρισα κατάφερε να μειώσει τη διαφορά, ενώ μπήκε από νωρίς και στο μπόνους των βολών. Όμως παρόλα αυτά ήρθε το αποτέλεσμα που ήθελαν και έκλεισαν το ματς με διψήφια διαφορά.

Ο Άρης Λυκογιάννης αναφέρθηκε και στους τραυματίες Γκρίφιν και Κάρτερ. Καταρχήν υποστήριξε πως είναι πολύ καλό το ότι ο Γκρίφιν δεν αγωνίστηκε και τώρα θα μπει σε μία διαδικασία θεραπείας με κάποια μηχανήματα τα οποία είναι και ειδικά για τον τραυματισμό του. Όλα αυτά τους δημιουργούν την εικόνα πως ο Γκρίφιν θα βρίσκεται σε θέση να βοηθήσει την ομάδα μετά την διακοπή. Μπορεί να μην παίξει στο παιχνίδι με τον Απόλλωνα Πατρών αλλά μάλλον στο επόμενο με την Γαλατασαράι. Από την άλλη ο τραυματισμός του Τζος Κάρτερ είναι αρκετά πιο σοβαρός, από ότι όλοι περίμεναν αρχικά. Όλοι στον ΠΑΟΚ είναι πάρα πολύ στεναχωρημένοι γιατί ο Κάρτερ είναι ένας πάρα πολύ σημαντικός παίκτης, είναι άψογος επαγγελματίας και διαθέτει έναν χαρακτήρα που έχει αφήσει σε όλους εντυπώσεις πάρα πολύ καλές. Ενώ αποκάλυψε πως ο ΠΑΟΚ βρίσκεται ήδη στην αναζήτηση νέου παίκτη.

Στο τέλος ο Έλληνας προπονητής δεν θα μπορούσε να μην αναφερθεί και στο ντεμπούτο του Βαγγέλη Μάντζαρη. Ισχυρίστηκε πως το ντεμπούτο του Έλληνα γκαρντ ήταν αρκετά θετικό. Βοήθησε στην οργάνωση, στη δημιουργία ενώ φυσιολογικά στο τελευταίο 10λεπτο παρασύρθηκε και έκανε κάποια λάθη επιπόλαια. Είναι ένας παίκτης έμπειρος και θα δώσει πράγματα στον ΠΑΟΚ, σε αυτό δεν χωράει αμφιβολία. Η ομάδα στο παιχνίδι με την Λάρισα απέδειξε πως μπορεί να κυριαρχήσει το ‘εμείς’ κόντρα στο ‘εγώ’. Αν συνεχίσει να κυριαρχεί το ‘εμείς’ δεν υπάρχει κανένας αντίπαλος που θα φοβηθεί η ομάδα. Αν το ‘εγώ’ μπαίνει πάνω από το ‘εμείς’ και νομίζουν πως είναι μεγαλύτεροι από την ομάδα τότε υπάρχει πρόβλημα, είπε ο Άρης Λυκογιάννης ολοκληρώνοντας τις δηλώσεις του.

Στο ελληνικό πρωτάθλημα έχει αποδειχτεί πολλές φορές πως δεν υπάρχουν σίγουρες νίκες ή ήττες, όλες οι ομάδες είναι αξιόμαχες και παλεύουν σε κάθε παιχνίδι τους για τη νίκη. Μπορεί ο αντίπαλος του ΠΑΟΚ στην 8^η αγωνιστική να μην φόβιζε και πολύ μιας και εκείνος βρίσκεται στις τελευταίες θέσεις της Μπάσκετ Λιγκ ωστόσο κάθε παιχνίδι είναι σημαντικό και προϋποθέτει την απαραίτητη σοβαρότητα και συνέπεια.

Ο ΠΑΟΚ φιλοξένησε την ομάδα της Λάρισας και παρά τις σπουδαίες απουσίες των Γκρίφιν, Τζόουνς και Κάρτερ μπήκε στο παρκέ αποφασισμένος για να πάρει τη νίκη. Ο δικέφαλος του βορρά από το ξεκίνημα της αναμέτρησης είχε τον απόλυτο έλεγχο, επέβαλε τον ρυθμό του και παρά του ότι οι φιλοξενούμενοι στην τελευταία περίοδο κατάφεραν να ρίξουν αισθητά τη διαφορά στο σκορ πήρε το ροζ φύλλο της νίκης και συνεχίζει την πορεία του με ρεκόρ 2-5. Ντεμπούτο στο ματς πραγματοποίησε και ο νεοαποκτηθέντας Βαγγέλης Μάντζαρης όπου σκόραρε 7 πόντους και μοίρασε και 5 ασίστ.

Ο ΠΑΟΚ παρατάχθηκε με βασικό σέντερ τον ο Ντέρεκ Ογκμπέιντε ελλείψει του Μάρβιν Τζόουνς, ο Νιγηριανός σέντερ μπήκε δυναμικά στο παιχνίδι με στόχο να καλύψει επάξια το κενό του έτερου σέντερ που βρέθηκε θετικός στον κοροναϊό στις καθιερωμένες πια εξετάσεις. Ο Ντέρεκ Ογκμπέιντε σκοράροντας 6 πόντους αλλά και με ένα πολύ εντυπωσιακό κόψιμο βοήθησε τον ΠΑΟΚ να προηγηθεί με 17-6. Με όπλο την πολύ καλή περιφερειακή άμυνα και διατηρώντας τον έλεγχο των ριμπάουντ οι γηπεδούχοι κατάφεραν να διατηρούν το προβάδισμά τους. Ο Βαγγέλης Μάντζαρης σκοράροντας τους πρώτους του πόντους με τη φανέλα του ΠΑΟΚ, με ένα τρίποντο έστειλε τη διαφορά στο +14 για το 22-8. Η 1^η περίοδος έληξε με σκορ 22-9.

Στην αρχή της 2^ης περιόδου οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να μειώσουν τη διαφορά τρέχοντας ένα σερί 0-4. Ο ΠΑΟΚ απάντησε τρίποντα από τον ΝτιΛεό και Μάντζαρη, ενώ ο Ογκμπέιντε με ατομική ενέργεια έστειλε τη διαφορά στο +15 για το 32-17. Ακολούθησε το τρίτο φάουλ του Ογκμπέιντε, ο οποίος ήταν και ο μοναδικός σέντερ της ομάδας. Ευτυχώς όμως το γεγονός αυτό δεν επηρέασε την απόδοσή της και συνέχισε να προπορεύεται με ασφαλή διαφορά. Ο Ντιλεό με νέο τρίποντο έγραψε το 37-21 στο 16^ο λεπτό. Η διαφορά των 16 πόντων διατηρήθηκε μέχρι και τη λήξη του 10λέπτου με το σκορ να είναι 42-26 δια χειρός Κρουμπάλι. Οι φιλοξενούμενοι υπερτερούσαν στα ριμπάουντ έχοντας 20 έναντι 13 του ΠΑΟΚ, όμως είχαν και διπλάσια λάθη 6 έναντι 12 των γηπεδούχων. Επίσης η Λάρισα είχε 0/8 τρίποντα.

Στην επανεκκίνηση του αγώνα ο προπονητής της Λάρισας προσπαθούσε δοκιμάζοντας διαφορετικά σχήματα και πρόσωπα να αντιστρέψει την εικόνα της ομάδας του. Όμως ο ΠΑΟΚ συνέχισε να είναι σοβαρός και να έχει λύσεις σε κάθε κίνηση του αντίπαλου προπονητή. Στο 26^ο λεπτό ο Ντιλεό σκοράροντας το 5^ο του τρίποντο έγραψε το 57-31. Στη συνέχεια οι γηπεδούχοι έχοντας πρωτοπορία 26 πόντων χαλάρωσαν ελαφρώς σε άμυνα και επίθεση με αποτέλεσμα οι φιλοξενούμενοι με προσπάθειες κυρίως του Χάντσον να ρίξουν κάπως τη διαφορά. Η κόρνα της λήξης της 3^ης περιόδου βρήκε τον ΠΑΟΚ και τη Λάρισα με διαφορά 17 πόντων, στο 63-46.

Μπορεί οι παίκτες του δικέφαλου να πίστεψαν πως είχαν καπαρώσει τη νίκη όμως οι παίκτες της Λάρισας δεν τα παράτησαν. Ο ΠΑΟΚ στα πρώτα 3 λεπτά της περιόδου δεν κατάφερε να σκοράρει και οι Χάντσον, Κρουμπάλι και Παπαντωνίου κατάφεραν να μειώσουν σε 63-51. Το πρώτο καλάθι του ΠΑΟΚ ήρθε από τον Λοβ, ο οποίος με τρίποντο στο 33’ έγραψε το 66-51. Ένα λεπτό μετά το σκορ είχε διαμορφωθεί σε 68-51. Η αντεπίθεση των φιλοξενούμενων δεν σταμάτησε και κατάφεραν στο 38^ο λεπτό μα μειώσουν στου 9 πόντους για το 75-66. Ακολούθησε κλέψιμο από τον Παπαντωνίου όπου με το καλάθι του μείωσε και άλλο σε 75-68. Τα πολλά λάθη των γηπεδούχων και οι δεύτερες ευκαιρίες που έδιναν στους αντιπάλους τους έφεραν τη διαφορά στο -6 και στο 77-71. Ευτυχώς όμως ο ΠΑΟΚ κράτησε την ψυχραιμία του και με εύστοχες βολές τον Λοβ και Τολιόπουλου κρατήθηκε στο σκορ. Ο Λοβ έγραψε το 79-71 43’’ πριν τη λήξη και έκρινε το παιχνίδι. Τελικό σκορ 82-71.

Για τον ΠΑΟΚ πρώτος σκόρερ ο Ζερμέιν Λοβ με 19 πόντους, με 5/11 βολές, 2/6 δίποντα και 3/5 τρίποντα. Πολύ καλός και  Ντέιβιντ ΝτιΛέο με 18 πόντους, με 6/10 βολές, 1/2 δίποντα και 5/8 τρίποντα, μάζεψε επίσης και 6 ριμπάουντ. Ο Βασίλης Τολιόπουλος σκόραρε 13 πόντους, με 3/3 βολές και 5/5 δίποντα, μάζεψε 4 ριμπάουντ και μοίρασε και 4 ασίστ. Ογκμπέιντε 12, Μάντζαρης 7, Καμαριανός 6, Γ. Καμπερίδης, Γιάνκοβιτς 7, Μ. Καμπερίδης.

Για τη Λάρισα του Φώτη Τακιανού σκόραραν: Χάντσον 17, Κρουμπάλι 19, Τσαϊρέλης 10, Παπαντωνίου 15, Ζάρας 6, Γουάσινγκτον 2, Σπαν 2, Βησσαρίου, Σαχπατζίδης, Καράμπελας, Γκριν.

Ο ΠΑΟΚ ταξίδεψε στον Πειραιά για να φιλοξενηθεί από τον Ολυμπιακό στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας για την 7^η στροφή του ελληνικού πρωταθλήματος. Η αποστολή του δικέφαλου ταξίδεψε με σκοπό να κοντράρει στα ίσια την ερυθρόλευκη ομάδα, η οποία φέτος έχει μία πάρα πολύ καλή πορεία στην Ευρώπη αλλά και στο ελληνικό πρωτάθλημα, όπου επέστρεψε έπειτα από δύο χρόνια απουσίας. Εκτός από το κίνητρο για μία καλή παρουσία κόντρα στον Ολυμπιακό, οι Θεσσαλονικείς είχαν και πολύ καλή ψυχολογία μιας και προέρχονταν από το νικηφόρο ευρωπαϊκό του ματς με αντίπαλο την Νίμπουρκ. Μία νίκη που εκτός από ψυχολογικό αβαντάζ, δίνει μεγάλη ελπίδα στην ομάδα για πρόκριση τους ‘16’ του Τσάμπιονς Λιγκ.

Το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό ολοκληρώθηκε με διαφορά 18 πόντων, η οποία σίγουρα αδικεί τον ΠΑΟΚ και δεν αντικατοπτρίζει πλήρως την εικόνα του. Οι παίκτες του Άρη Λυκογιάννη κοίταξαν στα μάτια και κόντραραν στα ίσια αυτούς του Γιώργου Μπαρτζώκα σε όλο το πρώτο ημίχρονο. Στο δεύτερο ημίχρονο παρά του ότι οι ερυθρόλευκοι πάτησαν το γκάζι, εκείνοι δεν τα παράτησαν και με κάποια ξεσπάσματα προσπαθούσαν να επιστρέψουν στο ματς. Αν ήταν και λίγο πιο εύστοχοι σε κάποια σουτ ποιος ξέρει μπορεί και να διεκδικούσαν τη νίκη μέχρι το τέλος…

Ολυμπιακός και ΠΑΟΚ μπήκαν δυνατά στο ματς. Από την πρώτη στιγμή του αγώνα οι φιλοξενούμενοι έδειξαν πως δεν κατέβηκαν στον Πειραιά για ταξιδάκι αναψυχής. Οι παίκτες του Άρη Λυκογιάννη έμπαιναν δυναμικά σε όλες τις φάσεις και έδειξαν πως δεν φοβούνται τον αντίπαλό τους. Φαλ και Τζόουνς είχαν μετατρέψει το παιχνίδι σε προσωπικές μονομαχίες και έτσι οι δύο ομάδες άρχισαν να βρίσκουν σκορ και να συμβαδίζουν σε αυτό. Στο 3^ο λεπτό το σκορ ήταν 10-7 υπέρ του Ολυμπιακού. Στη συνέχεια ο ΠΑΟΚ στο 4:30 προσπέρασε με 10-11 με καλάθι από τον Ντιλεό. Οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν να διατηρούν το προβάδισμα και με τον Λοβ να σκοράρει έγραψαν το 15-19 1:45 πριν τη λήξη της περιόδου. Οι ερυθρόλευκοι με καλάθια των Βεζένκοφ και ΜακΚίσικ προσπέρασαν με 20-19, όμως ο Τζόουνς σκοράροντας στην εκπνοή έβαλε ξανά τον ΠΑΟΚ μπροστά με 20-21.

Ανάλογο το σκηνικό και στη 2^η περίοδο. Παρά του ότι και οι δύο προπονητές πραγματοποίησαν αρκετές αλλαγές στις ομάδες τους, δεν άλλαξαν και πολλά. Ο Ολυμπιακός μπήκε στην περίοδο αρχικά πιο εύστοχος και με τρία εύστοχα καλάθια έναντι ένα του ΠΑΟΚ, προσπέρασε με 26-24. Ο ΠΑΟΚ απάντησε άμεσα και τρία δικά του καλάθια και ένα από τον Ολυμπιακό προσπέρασε ξανά στο σκορ με 29-30 στο 14^ο λεπτό. Στη συνέχεια οι γηπεδούχοι έτρεξαν ένα σερί 9-0 και κατάφεραν να ξεφύγουν προσωρινά με 38-30 στο 16^ο λεπτό. Ο δικέφαλος όμως με τρίποντα από τον Γκρίφιν και βολές από τον Καμπερίδη έφεραν το ματς στα ίσια, με 38-38 στο 18^ο λεπτό. Το τελευταίο καλάθι σημείωσε ο ΜακΚίσικ από μακρινή απόσταση το οποίο έβαλε μπροστά τον Ολυμπιακό με 41-38 με τη λήξη του ημιχρόνου.

Οι ομάδες επέστρεψαν από τα αποδυτήρια με τους ερυθρόλευκους να ξεκινούν με σκοπό να ξεκαθαρίσουν τη νίκη. Όντας πολύ βελτιωμένοι σε επίθεση και άμυνα και βρίσκοντας σκορ έξω από τα 6.75μ κατάφεραν να ελέγξουν το παιχνίδι. Στα μισά της 3^η περιόδου ο Βεζένκοφ με τρίποντο έβαλε την ομάδα του στο +9 για το 49-40, ενώ ο Ντόρσεϊ στη συνέχεια με νέο τρίποντο ανέβασε τη διαφορά για πρώτη φορά σε διψήφιο αριθμό, 54-44 στο 26^ο λεπτό. Ο ΠΑΟΚ με τρεις εύστοχες βολές από τον Κάρτερ μείωσε σε 54-47, όμως οι ερυθρόλευκοι έπειτα έτρεξαν ένα σερί 10-0 και κατάφεραν να ξεφύγουν με 17 πόντους, για το 64-47. Ο Άρης Λυκογιάννης κάλεσε τάιμ άουτ και επιστρέφοντας στο παρκέ η ομάδα το μόνο που κατάφερε μέχρι τη λήξη της περιόδου ήταν ρίξει τη διαφορά στους 14, για το 66-52.

Ο ΠΑΟΚ παρά τη διαφορά που είχε υπέρ του ο Ολυμπιακός δεν έμεινε με σταυρωμένα τα χέρια, δεν τα παράτησε. Με όπλο του την καλή άμυνα οδήγησε τον αντίπαλο σε λάθη και με 4 συνεχόμενους πόντους μείωσε στους 10, για το 66-56. Θα μπορούσε μάλιστα να ρίξει και άλλο τη διαφορά αν ο Καμπερίδης ευστοχούσε σε δύο ελεύθερα σουτ που πήρε. Οι γηπεδούχοι στη συνέχεια έτρεξαν ένα σερί 5-0 ανέβασαν ξανά την υπέρ τους διαφορά για το 71-56 στο 34:30. Οι Θεσσαλονικείς σκοράροντας στον αιφνιδιασμό και με τρίποντο από τον Γκρίφιν μείωσαν σε 71-63, ακολούθησε και άλλο τρίποντο από τον Κάρτερ, όπου έριξε τη διαφορά στους 7 για το 73-66. Ο Σλούκας στη συνέχεια απάντησε με τρίποντο, ενώ ο Τζόουνς αστοχώντας σε αρκετά ελεύθερα σουτ έδωσε την ευκαιρία στον Ολυμπιακό να πάρει διαφορά και να κλειδώσει τη νίκη. Με το σκορ στο 80-67 και με ελάχιστο χρόνο να απομένει για τη λήξη χάθηκαν οι ελπίδες για τη διεκδίκηση της νίκης. Το ματς έληξε με σκορ 86-68 και διαφορά 18 πόντων, η οποία σίγουρα αδικεί την προσπάθεια του ΠΑΟΚ.

Για τον Ολυμπιακό του Γιώργου Μπαρτζώκα σκόραραν: Φαλ 11, Γουόκαπ 4, Ντόρσεϊ 10, Βεζένκοβ 12, Λούντζης 12, ΜακΚίσικ 12, Πρίντεζης 10, Παπανικολάου, Λαρεντζάκης 3, Σλούκας 8.

Για τον ΠΑΟΚ πρώτος σκόρερ της αναμέτρησης ήταν ο Μάρβιν Τζόουνς με 17 πόντους, με 1/2 βολές, 8/9 δίποντα και 0/2 τρίποντα, μάζεψε και 5 ριμπάουντ. Πολύ καλός και ο Τζος Κάρτερ με 14 πόντους, είχε 3/3 βολές, 1/1 δίποντο και 3/5 τρίποντα. Λοβ 10, Γκρίφιν 6, ΝτιΛεό 5, Γιάνκοβιτς 6, Καμαριανός 2, Γ. Καμπερίδης 5, Ογκμπέιντε 2, Τολιόπουλος 1, Ρούμογλου.

Την ήττα γνώρισε χτες ο ΠΑΟΚ στην 6^η αγωνιστική του πρωταθλήματος από τον Παναθηναϊκό με σκορ 64-81. Μία ήττα εντός προγράμματος καθώς σίγουρα στο συγκεκριμένο παιχνίδι ελάχιστοι είναι αυτοί που στοιχημάτιζαν στη νίκη του δικεφάλου. Ο ΠΑΟΚ πάλεψε όπως μπορούσε γύρισε από το -20 στο -6 ωστόσο δεν κατάφερε να διεκδικήσει τη νίκη. Οι πράσινοι έπρεπε να αντιδράσουν από τη βαριά τους ευρωπαϊκή ήττα και αυτός που την ‘πλήρωσε’ ήταν ο ΠΑΟΚ.

Τελειώνοντας το παιχνίδι ο Άρης Λυκογιάννης μίλησε στην κάμερα της ΕΡΤ και με λίγα λόγια ανέλυσε την εικόνα του. Καταρχήν είπε πως το πρόβλημα ξεκάθαρα είναι ο πολύ μεγάλος αριθμών λαθών που έκαναν. Δεν αντέδρασαν στην πίεση του αντιπάλου τους. Ο ΠΑΟΚ έκανε 20 λάθη και επέτρεψε στον Παναθηναϊκό να σκοράρει 24 πόντους σε ανοικτό γήπεδο. Δύο φορές κατάφεραν και έριξαν τη διαφορά. Βασικά αυτός είναι ο τομέας ο ποίος έκρινε τον αγώνα. Αυτό που θα πρέπει να αλλάξουν είναι η κακή ψυχολογία. Θα πρέπει να σηκώσουν κεφάλι, είπε ολοκληρώνοντας τις δηλώσεις του στην κρατική τηλεόραση.

Στη συνέχεια στη συνέντευξη Τύπου ο προπονητής του δικέφαλου ισχυρίστηκε πως το στοιχείο του αγώνα που αντικατοπτρίζει την εικόνα του είναι η αναλογία ασίστ και λαθών. Στους προηγούμενους αγώνες είχαν κρατήσει την αναλογία αυτή σε καλό επίπεδο, ενώ τώρα δεν αντέδρασαν καθόλου στην πολύ πιεστική άμυνα των αντιπάλων τους. Έκαναν πάρα πολλά λάθη και από αυτά δέχτηκαν 24 πόντους. Ενώ και η δημιουργία τους κυμάνθηκε σε πολύ χαμηλά επίπεδα. Αυτό είναι το στοιχείο το οποίο είναι χαρακτηριστικό της εικόνας και με βάσει αυτό βγήκε το τελικό σκορ και η δίκαιη νίκη του Παναθηναϊκού. Στη συνέχεια κλήθηκε να σχολιάσει το πολύ μεγάλο ποσοστό του Παναθηναϊκού στα δίποντα (72%), ισχυρίστηκε πως οι παίκτες του δεν μπήκαν συγκεντρωμένοι στις προσωπικές τους μονομαχίες, ενώ δεν χρησιμοποίησαν σωστά και τα φάουλ. Αυτό είναι ένα στοιχείο που τους κοστίζει.

Για την μέτρια εικόνα που παρουσιάζουν αρκετοί παίκτες της ομάδας, ο Άρης Λυκογιάννης είπε πως είναι η στιγμή που πρέπει να βγουν μπροστά οι πρωταγωνιστές ενώ και οι υπόλοιποι να συμβιβαστούν σε έναν πιο σκληρό και αμυντικό ρόλο. Οι απουσίες που είχαν σε προηγούμενα παιχνίδια, έδωσαν πιο πολύ χρόνο και πιο πολλές ευθύνες σε ορισμένους παίκτες και σίγουρα αυτό χάλασε το μυαλό κάποιων. Οι παίκτες που πρέπει να έχουν δουλειά τους πρωταρχική την άμυνα, δεν γίνεται να προσεγγίζουν έτσι τους αγώνες. Αυτό είναι και το πρόβλημα που αντιμετωπίζουν τη στιγμή αυτή. Ενώ ολοκληρώνοντας τις δηλώσεις του ισχυρίστηκε πως ο μοναδικός παίκτης που μπαίνει από τον πάγκο στο παρκέ, κάνει τη δουλειά του πάντα και αυτό που του ζητείται είναι ο Νίκος Καμαριανός.

Δύσκολη αποστολή είχε χτες ο ΠΑΟΚ καθώς κλήθηκε να φιλοξενήσει τον Παναθηναϊκό στα πλαίσια της 6^ης αγωνιστικής του ελληνικού πρωταθλήματος. Ένα παιχνίδι το οποίο σίγουρα δεν ήταν στα μαρκαρισμένα για επιτακτική νίκη. Η διαφορά δυναμικής των δύο ομάδων είναι γνωστή, όμως παρόλα αυτά οι παίκτες του δικέφαλου πάλεψαν όσο μπορούσαν, επέστρεψαν από το -20 στο -6, ωστόσο δεν κατάφεραν να διεκδικήσουν κάτι παραπάνω.

Ο Παναθηναϊκός προερχόταν από μεγάλη ήττα, στην Ευρωλίγκα από τον Ερυθρό Αστέρα, την πιο μεγάλη στη ιστορία του στην διοργάνωση. Έτσι ο ΠΑΟΚ, πλήρωσε το ‘μάρμαρο’ και έχασε ένα παιχνίδι όπου ο αντίπαλός του το χρειάζονταν πολύ, κυρίως από πλευράς ψυχολογίας. Να πούμε επίσης πως από την ομάδα απουσίαζε ο Ντέρεκ Ογκμπέιντε, καθώς ο νεαρός σέντερ στην προετοιμασία της ομάδας είχε κάποιες ενοχλήσεις στην ποδοκνημική.

ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκός μπήκαν πολύ νωθρά στο ξεκίνημα του παιχνιδιού, με αποτέλεσμα να κάνουν λάθος επιλογές και να μην βρίσκουν σκορ στα πρώτα δύο λεπτά. Ο Μάλκολμ Γκρίφιν έσπασε το ρόδι και με καλάθι του έγραψε το 2-0. Στη συνέχεια ο Παναθηναϊκός με μπροστάρη τον Μέικον έτρεξε ένα σερί 0-9 και στο 3^ο λεπτό το σκορ ήταν 2-9. Το σερί αυτό διευρύνθηκε και σε 0-12, για το 2-12 στο 5^ο λεπτό. Ο προπονητής του δικέφαλου έψαχνε λύσεις σε άμυνα και επίθεση, προς στιγμήν μείωσαν σε 8-14 αλλά οι πράσινοι άνοιξαν ξανά την ψαλίδα της διαφοράς με τους Πέρι και Σαντ Ρος να σκοράρουν. Η 1^η περίοδος ολοκληρώθηκε με σκορ 11-25, με τον ΠΑΟΚ να έχει ήδη 6 λάθη.

Ανάλογη ήταν η εικόνα του παιχνιδιού και στην εκκίνηση της 2^ης περιόδου. Ο Παναθηναϊκός συνέχισε στον ρυθμό του και οι παίκτες του ΠΑΟΚ έψαχναν λύσεις για να τους ανακόψουν. Στο 13^ο λεπτό η διαφορά εκτοξεύτηκε στο +20 για το 11-31. Κάρτερ, Γκρίφιν, Τζόουνς και Γιώργος Καμπερίδης ξεκόλλησαν την ομάδα αρχικά έγραψαν το 18-35 στο 15^ο λεπτό ενώ ένα λεπτό αργότερα στο 16’ το 22-35. Μάλιστα ένα λεπτό πριν τη λήξη ο Κάρτερ με τετράποντο μείωσε σε 28-39. Τότε ο Κασελάκης με τρίποντο έδωσε ανάσα στον Παναθηναϊκό. Με την κόρνα της λήξης το σκορ ήταν 28-42. Ο ΠΑΟΚ πήγε στα αποδυτήρια με 12 λάθη και 12/26 σουτ εντός πεδιάς, τη στιγμή που ο Παναθηναϊκός είχε 15/18.

Στην επιστροφή των ομάδων στο ματς, ο ΠΑΟΚ μπήκε αποφασισμένος να αντεπιτεθεί. Ο Σαντ Ρος με βολές έγραψε το 28-44 και στη συνέχεια ο Ντιλεό άρχισε να πυροβολεί έξω από τα 6.75μ. Στο 22^ο λεπτό με τα δύο τρίποντά του έγραψε το 36-44. Ακολούθησαν άλλα δύο για να γράψει το 44-50 στο 25^ο λεπτό. Τότε ο προπονητής των πρασίνων κάλεσε αμέσως τάιμ άουτ για να ανακόψει τον ρυθμό της αντεπίθεσης. Ο Παναθηναϊκός επέστρεψε από το τάιμ άουτ και με πρωταγωνιστή τον Χάουαρντ Σαντ Ρος σε επίθεση και άμυνα ανέβασε ξανά τη διαφορά στο +14 και στο 44-58 στο 26^ο λεπτό. Το τελικό σκορ της περιόδου έγραψε ο Κασελάκης, 50-66.

Στο τελευταίο μέρος του αγώνα φάνηκε πως οι γηπεδούχοι είχαν ξεμείνει από λύσεις και δυνάμεις, ενώ οι φιλοξενούμενοι με τον Παπαγιάννη να σκοράρει έφτασαν η διαφορά στο +20 στο 33^ο λεπτό, 54-74. Κάπου εκεί το ματς απέκτησε και βάσει αριθμών διαδικαστικό χαρακτήρα. Ο αντίπαλος προπονητής άρχισε να κάνει αλλαγές σε σχήματα και πρόσωπα, ενώ έδωσε και χρόνο συμμετοχής σε παίκτες που δεν είναι πρωταγωνιστές. Ο Άρης Λυκογιάννης και αυτός απέσυρε τους Αμερικάνους παίκτες του και παρέταξε ελληνική 5άδα, ενώ χρόνο συμμετοχής πήρε και ο 18χρονος Ρούμογλου. Τελικό σκορ 64-81, με τον ΠΑΟΚ να ολοκληρώνει το παιχνίδι με 20 λάθη, 11/16 βολές, 13/27 δίποντα και 9/22 τρίποντα.

Πρώτος σκόρερ του ΠΑΟΚ, ο Ντέιβιντ ΝτιΛέο με 17 πόντους, 5/9 βολές, 0/2 δίποντα και 5/8 τρίποντα. Πάρα πολύ καλός επίσης ο Μάρβιν Τζόουνς με 15 πόντους, 3/5 βολές, 3/4 δίποντα και 2/2 τρίποντα, μάζεψε 8 ριμπάουντ, μοίρασε 3 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ και 4 λάθη. Γκρίφιν 10, Γ. Καμπερίδης 5, Λοβ 4, Χριστοδούλου 1, Γιάνκοβιτς 2, Καμαριανός 4, Κάρτερ 4, Τολιόπουλος 2, Μ. Καμπερίδης, Ρούμογλου.

Για τον Παναθηναϊκό του Δημήτρη Πρίφτη σκόραραν: Παπαγιάννης 16, Μέικον 14, Γουάιτ 8, Σαντ Ρος 13, Μποχωρίδης 5, Κασελάκης 11, Πέρι 6, Έβανς 2, Καββαδάς, Αβδάλας, Μαντζούκας.