Σπουδαία η χτεσινή βραδιά για τον ΠΑΟΚ, ο οποίος υποδέχτηκε την Μπιλμπάο στην ασφυκτικά γεμάτη ΠΑΟΚ ΣΠΟΡΤΣ ΑΡΕΝΑ, στα πλαίσια του 2ου τελικού του Γιούρο Καπ. Η ήττα στην Ισπανία με 72-65 για τους Θεσσαλονικείς οδηγούσε σε μονόδρομο, καθώς δεν χρειάζονταν μόνο νίκη στο 2ο ματς αλλά και διαφορά 8 πόντων και πάνω. Η νίκη ήρθε όμως όχι και η διαφορά καθώς το ματς έληξε με 84-82 και έτσι μπορεί ο ΠΑΟΚ να νίκησε, όμως δεν κατάφερε να καλύψει την διαφορά της ήττας του… με αποτέλεσμα το τρόπαιο να καταλήξει στα χέρια των Βάσκων… Ο ΠΑΟΚ έχασε την ευκαιρία να κατακτήσει το 3ο ευρωπαϊκό του τρόπαιο, έπειτα από το Κύπελλο Κυπελλούχων το 1991 και το Κύπελλο Κόρατς το 1994.
Το γήπεδο του ΠΑΟΚ ήταν καμίνι για τον τελικό, ενώ το παρών έδωσαν πολλοί ποδοσφαιριστές του ΠΑΟΚ, με μπροστάρη τον Αντελίνο Βιεϊρίνια. Παρόντες και ο πρόεδρος της ΦΙΜΠΑ Χόρχε Γκαρμπαχόσα, με τον εκτελεστικό της διευθυντή Καμίλ Νόβακ, ενώ το παρών έδωσαν και παλιοί θρυλικοί παίκτες του ΠΑΟΚ όπως Μπάνιε Πρέλεβιτς, Σούλης Μαρκόπουλος, Μπουντούρης, Σταυρόπουλος, Μακαράς και Μαματζιόλας. Με το σφύριγμα της έναρξης οι φίλαθλοι του ΠΑΟΚ γέμισαν το παρκέ με τόνους χαρτάκια δημιουργώντας απίστευτη ατμόσφαιρα! Ο Θανάσης Χατζόπουλος μέσω του μικροφώνου έκανε μάλιστα έκκληση στον κόσμο να σταματήσει να πετά χαρτιά προκειμένου να ξεκινήσει ο τελικός!
Με τους Ρέινολντς, Μπάρτλεϊ, Χέντερσον, Κρόιζερ και Άπσον στην αρχική 5άδα του ξεκίνησε ο ΠΑΟΚ, με τον Φρέι να ανοίγει το σκορ με τρίποντο στο 1’, ενώ με βολές του Τζόουνς το σκορ στο 1:50 ήταν 0-5. Ο Χέντερσον στο 2’ πέτυχε το πρώτο καλάθι του ΠΑΟΚ για το 2-5, ενώ στο 2:30 ο Ντε Ρίντερ ανέβασε το σκορ στο 2-7. Ο Χέντερσον με γκολ φάουλ αυτή τη φορά μείωσε σε 5-7 στο 3’, ενώ στο 4’ με κάρφωμα του Άπσον η ελληνική ομάδα προσπέρασε με 8-7. Ο Ντομίνγκεθ με γκολ φάουλ διαμόρφωσε το 8-10, όμως ο Άπσον με νέο κάρφωμα ισοφάρισε στο 5’ στους 10 πόντους! Ο Αμπντούρ-Ράχμαν με τρίποντο πήγε το σκορ στο 10-13, με τους Ρέινολντς και Κρόιζερ να απαντούν για το 14-13 στο 7’. Με βολές του Ρέινολντς και δίποντο του Κατσίβελη το σκορ πήγε στο 18-15, όμως ο Φρέι με τρίποντο αμέσως ισοφάρισε στους 18 στο 8ο λεπτό. Ο Χλίνασον με δίποντο και ζευγάρι βολών πήγε το σκορ στο 21-22, με τον Γκράντισον να ευστοχεί σε τρίποντο για το 24-22. Η περίοδος έληξε ισόπαλη στους 24 πόντους με καλάθι του Ντε Ρίντερ, με τον ΠΑΟΚ να στέκεται πάρα πολύ καλά.
Η Μπιλμπάο μπήκε καλύτερα και πιο δυνατά στην 2η περίοδο και τρέχοντας ένα σερί 0-6 πήρε διαφορά με 24-30 στο 12’. Ο Χέντερσον με 1/2 βολές άνοιξε το σκορ του ΠΑΟΚ για το 25-30, όμως ο Γκίελο με τρίποντο έγραψε το 25-33, με τον κόουτς Καντσελιέρι να καλεί τάιμ άουτ βλέποντας τους παίκτες του να μην έχουν ξεκινήσει καλά. Με βολές εκατέρωθεν κύλησε το επόμενο 2λεπτο με το σκορ στο 14’ να είναι 27-35. Ο Ρέινολντς μείωσε σε 29-35, ενώ έπειτα Ντράγκιτς και Παπαδάκης αντάλλαξαν τρίποντα για το 32-38 στο 16’. Ο Μπάρτλεϊ με τους πρώτους του πόντους (2/2 βολές) μείωσε σε 34-38, όμως ακολούθησε ένα 0-7 των Βάσκων με το οποίο η διαφορά ανέβηκε στο 34-45 στο 18:20, γεγονός που ανάγκασε τον κόουτς του ΠΑΟΚ να πάρει τάιμ άουτ. Ο Μπάρτλεϊ με τρίποντο μείωσε σε 37-45, ενώ ο Φόρεστερ με κάρφωμα πέτυχε τους τελευταίους πόντους του ημιχρόνου για τον ΠΑΟΚ για το 39-47. Το ημίχρονο έληξε με 39-49 με κάρφωμα του Πάντζαρ, πρόβλημα ξανά για τον δικέφαλο η αστοχία του έξω από τα 6.75μ καθώς μετρούσε 3/14 τρίποντα, ενώ η Μπιλμπάο 7/12.
Με βολές του Μπάρτλεϊ (3/4) άνοιξε το 2ο μέρος με την διαφορά να πέφτει στο 22’ στο 42-49, ενώ ο Ρέινολντς μείωσε σε 44-49. Στο 23:15 η Μπιλμπάο με τρίποντο του Πάντζαρ βρήκε τους πρώτους της πόντους για το 44-52, με τον Άπσον έπειτα να χρεώνεται με επιθετικό φάουλ το 3ο του στο ματς… Στο 24’ με τρίποντο του Κρόιζερ το σκορ ήταν 47-52, ενώ στο 25’ Κρόιζερ και Μπάρτλεϊ μείωσαν σε 51-54 βάζοντας φωτιά στο ‘Παλατάκι’. Με τον ΠΑΟΚ να έχει το μομέντουμ, ο Κρόιζερ με βολές και ο Χέντερσον με κάρφωμα πήραν το προβάδισμα με 55-54 στο 26:30, με τον κόουτς Πονσαρνάου να καλεί τάιμ άουτ. Η κίνησή του έπιασε και οι παίκτες του με ένα 0-5 πήραν ξανά το προβάδισμα με 55-59 στο 28’. Ο ΠΑΟΚ όμως απάντησε ξανά και με κάρφωμα του Φόρεστερ και γκολ φάουλ του Γκράντισον προσπέρασε ξανά με 60-59 στο 28:30. Ο Αμπντούρ-Ράχμαν με βολές πήγε το σκορ στο 60-61, όμως ο Γκράντισον πέτυχε το τελευταίο καλάθι στην περίοδο και με τρίποντο διαμόρφωσε το 63-61.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε νευρικά στην 4η περίοδο, ενώ στο πρώτο 1:30 είχε ήδη 4 ομαδικά φάουλ (ο Άπσον 4). Το σκορ άνοιξε ο Τζόουνς ισοφαρίζοντας στους 63 πόντους, με τον Γκράντισον στο 32’ να ανοίγει το σκορ για τους ασπρόμαυρους για το 65-63. Ο Μπάρτλεϊ σκόραρε για το 67-63, με τους Αμπντούρ-Ράχμαν και Ρέινολντς να διαμορφώνουν το 69-65 στο 34’. Στο 35’ το σκορ ήταν 71-67, με τον Κρόιζερ να ευστοχεί σε τρίποντο για το 71-67 και τον προπονητή της Μπιλμπάο να καλεί τάιμ άουτ… Στο 37’ ο Κατσίβελης με γκολ φάουλ πήγε τη διαφορά στους +10 και στο 77-67 μέσα σε πανδαιμόνιο, με το ματς ωστόσο να έχει δρόμο. Ο Φρέι με καλάθι και φάουλ μείωσε σε 77-70, με το σκορ να πηγαίνει στο 38’ στο 79-72 με διαδοχικές βολές. Με 2/2 βολές Πάντζαρ και 2/3 του Κατσίβελη ο τελικός ήταν 81-74 στο 38:50, με τον Φρέι να σοκάρει τους φιλάθλους ευστοχώντας σε τρίποντο στο 39’ για το 81-77… Ο Μπάρτλεϊ αστόχησε και έπειτα ο Άπσον με το 5ο του φάουλ έστειλε στις βολές τον Τζόουνς, με το παίκτη της Μπιλμπάο να αστοχεί στο ζευγάρι του! Ο Ρέινολντς αστόχησε στο 39:40 και έπειτα ο Ντράγκιτς οδηγήθηκε στις βολές όπου με 1/2 μείωσε σε 81-78… Ο Μπάρλτεϊ αστόχησε σε τρίποντο και έπειτα ο Γκράντισον έκανε φάουλ στον Ντε Ρίντερ, όπου με 2/2 μείωσε σε 81-80 μόλις 8’’ πριν το τέλος. Ο Μπάρτλεϊ έπειτα ευστόχησε σε τρίποντο για το 84-80 και ο Ντράγκιτς με 2/2 βολές διαμόρφωσε το τελικό 84-82, με τον ΠΑΟΚ να παίρνει τη νίκη και να χάνει το τρόπαιο…
Για τον ΠΑΟΚ σκόραραν: Μπάρτλεϊ 17, Γκράντισον 13, Ρέινολντς 12, Κρόιζερ 12, Χέντερσον 8, Άπσον 5, Φόρεστερ 5, Κατσίβελης 9, Παπαδάκης 3.
Για την Μπιλμπάο του κόουτς Πονσαρνάου σκόραραν: Φρέι 17, Πάντζαρ 17, Ντε Ρίντερ 8, Αμπντούρ-Ράχμαν 10, Γκίελο 8, Τζόουνς 6, Ντράγκιτς 6, Χλίνασον 7, Ντομινίνγκεθ 3, Μπαγκαγιόκο, Ραμπασέδα, Σίλα.