Ο ΠΑΟΚ έδωσε τεράστια μάχη για να κατακτήσει το 3^ο του ευρωπαϊκό του τρόπαιο, όμως δυστυχώς δεν τα κατάφερε… Αναμετρήθηκε με την Μπιλμπάο αρχικά εκτός έδρας στον τελικό του Γιούρο Καπ, όπου έχασε με 72-65 και χτες υποδέχτηκε την ισπανική ομάδα στην ΠΑΟΚ ΣΠΟΡΤΣ ΑΡΕΝΑ για την ρεβάνς. Η ελληνική ομάδα για την κατάκτηση του τροπαίου χρειαζόταν εκτός της νίκης να καλύψει και την διαφορά των 7 πόντων που είχε ηττηθεί στην Ισπανία. Τα πράγματα δυστυχώς δεν εξελίχτηκαν καλά για αυτήν, καθώς μπορεί να πήρε τη νίκη με 84-82, όμως δεν κατάφερε να καλύψει την διαφορά… έτσι έχασε και το τρόπαιο…

Ο Μάσιμο Καντσελιέρι μετά τη νίκη του ΠΑΟΚ και την απώλεια του τίτλου μίλησε στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου, όπου δήλωσε αρχικά πως η ομάδα του κέρδισε, όμως δυστυχώς δεν ήταν αρκετό. Στον 1^ο τελικό έπαιξαν καλύτερη άμυνα, όμως η επίθεσή τους ήταν η καταστροφή τους. Τα ποσοστά τους στα τρίποντα στην Ισπανία τους επηρέασαν πάρα πολύ (θυμηθείτε τις δηλώσεις του). Τώρα στον 2^ο τελικό μέτρησαν οι λεπτομέρειες στα κρίσιμα σημεία, έκαναν κάποια φάουλ, έβαλαν ορισμένα καλάθια και τις βολές. Όταν μετράς 41.7% στα τρίποντα σε ένα ματς όπως αυτό, σημαίνει πως τα έχεις και η Μπιλμπάο τα είχε…

Δεν πιστεύει πως ήταν θέμα κούρασης των παικτών του και οι παίκτες της Μπιλμπάο ήταν κουρασμένοι. Ήταν ένας τελικός, ήταν ένα παιχνίδι που ήταν τα πάντα και δεν υπάρχει κούραση σε τέτοιου είδους ματς, γιατί θα πρέπει οι παίκτες να τα δίνουν όλα. Κόντρα σε έναν τέτοιο αντίπαλο θα έπρεπε να κάνουν όλα σωστά. Κέρδισαν όμως δεν ανέτρεψαν τη διαφορά που έχασαν στο 1^ο ματς στο Μπιλμπάο. Αν πρέπει να πάρεις διαφορά 7 πόντων 3 λεπτά πριν τη λήξη του αγώνα, είναι πολύ δύσκολο και σίγουρα δεν είναι εύκολο να κερδίσουν έναν τέτοιο ματς με 20 πόντους.

Στη συνέχεια ο Ιταλός προπονητής είπε πως μερικές φορές θα πρέπει απλά να παραδέχεσαι πως ο αντίπαλος ήταν καλύτερος. Αν συζητούσαν τον Αύγουστο, κανείς δεν θα πίστευε πως ο ΠΑΟΚ θα ήταν παρών στους τελικούς. Είναι ένα επίτευγμα όπου όλοι στον ΠΑΟΚ θα πρέπει να είναι υπερήφανοι και οι ίδιοι οι παίκτες που με τη δουλειά τους έφτασαν έως εδώ. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία πως νιώθουν απογοήτευση, όμως θα πρέπει να αξιολογήσουν όλη την σεζόν. Αυτός ήταν ο 18^ος αγώνας τους και αν το δουν συνολικά, είναι έκπληξη το ότι έφτασαν στον τελικούς και όχι το ότι δεν κέρδισαν το τρόπαιο.

Για το αν μπορεί ο ΠΑΟΚ να χτίσει στη φετινή σεζόν, ο Μάσιμο Καντσελιέρι απάντησε πως αυτό αποτελεί ερώτηση του ενός εκατομμυρίου. Ο ίδιος θεωρεί πως το να πετυχαίνεις κάτι τέτοιο σταθερά, είναι πάρα πολύ δύσκολο. Μεγαλύτερα πρότζεκτ δεν μπορούν να το πετύχουν και ο ίδιος είναι μονάχα προπονητής, οπότε αυτό είναι μία συζήτηση συνολική για το το μπορεί και το τι πρέπει να γίνει. Για το επόμενο ματς με την ΑΕΚ των προημιτελικών όπου η σειρά είναι 1-1, ο προπονητής του ΠΑΟΚ είπε πως ήδη το συζητά με τους παίκτες του. Οι παίκτες του είναι πάρα πολύ απογοητευμένοι. Θα τους δώσει την δυνατότητα να καθαρίσουν το μυαλό του και την Παρασκευή θα έχει μία πιο ξεκάθαρη άποψη. Μπροστά τους έχουν έναν πάρα πολύ δύσκολο αγώνα, θα τον δώσουν εκτός έδρας, όμως αυτό που προσπαθεί να κάνει είναι να μπουν στο γήπεδο και να δείξουν το ποιοι είναι πραγματικά. Αυτές οι καταστάσεις διαχειρίζονται με εμπειρία και η αλήθεια είναι πως δεν έχουν μεγάλη εμπειρία.

Στο τέλος σχολιάζοντας τα ποσοστά της ομάδας του στα τρίποντα, δήλωσε πως φέτος το τρίποντο είναι πολύ βασικό για τον ΠΑΟΚ. Όταν είναι εύστοχοι μπορούν να νικήσουν οποιοδήποτε αντίπαλο. Φυσικά και τα τρίποντα μετρούν πολύ. Στο ματς αυτό σκόραραν 84 πόντους και στις πιο πολλές κατηγορίες ήταν πολύ καλύτεροι από τους αντιπάλους τους. Στα ριμπάουντ ήταν πολύ καλοί (36 έναντι 31), ενώ οδήγησαν την Μπιλμπάο σε 18 λάθη. Όταν όμως δεν λειτουργούν σωστά στα τρίποντα, τότε έχουν πρόβλημα. Έτσι έχει η κατάσταση και με αυτήν ζουν από το ξεκίνημα της χρονιάς, είπε ο προπονητής του ΠΑΟΚ ολοκληρώνοντας τις δηλώσεις του.

Σπουδαία η χτεσινή βραδιά για τον ΠΑΟΚ, ο οποίος υποδέχτηκε την Μπιλμπάο στην ασφυκτικά γεμάτη ΠΑΟΚ ΣΠΟΡΤΣ ΑΡΕΝΑ, στα πλαίσια του 2^ου τελικού του Γιούρο Καπ. Η ήττα στην Ισπανία με 72-65 για τους Θεσσαλονικείς οδηγούσε σε μονόδρομο, καθώς δεν χρειάζονταν μόνο νίκη στο 2^ο ματς αλλά και διαφορά 8 πόντων και πάνω. Η νίκη ήρθε όμως όχι και η διαφορά καθώς το ματς έληξε με 84-82 και έτσι μπορεί ο ΠΑΟΚ να νίκησε, όμως δεν κατάφερε να καλύψει την διαφορά της ήττας του… με αποτέλεσμα το τρόπαιο να καταλήξει στα χέρια των Βάσκων… Ο ΠΑΟΚ έχασε την ευκαιρία να κατακτήσει το 3^ο ευρωπαϊκό του τρόπαιο, έπειτα από το Κύπελλο Κυπελλούχων το 1991 και το Κύπελλο Κόρατς το 1994.

Το γήπεδο του ΠΑΟΚ ήταν καμίνι για τον τελικό, ενώ το παρών έδωσαν πολλοί ποδοσφαιριστές του ΠΑΟΚ, με μπροστάρη τον Αντελίνο Βιεϊρίνια. Παρόντες και ο πρόεδρος της ΦΙΜΠΑ Χόρχε Γκαρμπαχόσα, με τον εκτελεστικό της διευθυντή Καμίλ Νόβακ, ενώ το παρών έδωσαν και παλιοί θρυλικοί παίκτες του ΠΑΟΚ όπως Μπάνιε Πρέλεβιτς, Σούλης Μαρκόπουλος, Μπουντούρης, Σταυρόπουλος, Μακαράς και Μαματζιόλας. Με το σφύριγμα της έναρξης οι φίλαθλοι του ΠΑΟΚ γέμισαν το παρκέ με τόνους χαρτάκια δημιουργώντας απίστευτη ατμόσφαιρα! Ο Θανάσης Χατζόπουλος μέσω του μικροφώνου έκανε μάλιστα έκκληση στον κόσμο να σταματήσει να πετά χαρτιά προκειμένου να ξεκινήσει ο τελικός!

Με τους Ρέινολντς, Μπάρτλεϊ, Χέντερσον, Κρόιζερ και Άπσον στην αρχική 5άδα του ξεκίνησε ο ΠΑΟΚ, με τον Φρέι να ανοίγει το σκορ με τρίποντο στο 1’, ενώ με βολές του Τζόουνς το σκορ στο 1:50 ήταν 0-5. Ο Χέντερσον στο 2’ πέτυχε το πρώτο καλάθι του ΠΑΟΚ για το 2-5, ενώ στο 2:30 ο Ντε Ρίντερ ανέβασε το σκορ στο 2-7. Ο Χέντερσον με γκολ φάουλ αυτή τη φορά μείωσε σε 5-7 στο 3’, ενώ στο 4’ με κάρφωμα του Άπσον η ελληνική ομάδα προσπέρασε με 8-7. Ο Ντομίνγκεθ με γκολ φάουλ διαμόρφωσε το 8-10, όμως ο Άπσον με νέο κάρφωμα ισοφάρισε στο 5’ στους 10 πόντους! Ο Αμπντούρ-Ράχμαν με τρίποντο πήγε το σκορ στο 10-13, με τους Ρέινολντς και Κρόιζερ να απαντούν για το 14-13 στο 7’. Με βολές του Ρέινολντς και δίποντο του Κατσίβελη το σκορ πήγε στο 18-15, όμως ο Φρέι με τρίποντο αμέσως ισοφάρισε στους 18 στο 8^ο λεπτό. Ο Χλίνασον με δίποντο και ζευγάρι βολών πήγε το σκορ στο 21-22, με τον Γκράντισον να ευστοχεί σε τρίποντο για το 24-22. Η περίοδος έληξε ισόπαλη στους 24 πόντους με καλάθι του Ντε Ρίντερ, με τον ΠΑΟΚ να στέκεται πάρα πολύ καλά.

Η Μπιλμπάο μπήκε καλύτερα και πιο δυνατά στην 2^η περίοδο και τρέχοντας ένα σερί 0-6 πήρε διαφορά με 24-30 στο 12’. Ο Χέντερσον με 1/2 βολές άνοιξε το σκορ του ΠΑΟΚ για το 25-30, όμως ο Γκίελο με τρίποντο έγραψε το 25-33, με τον κόουτς Καντσελιέρι να καλεί τάιμ άουτ βλέποντας τους παίκτες του να μην έχουν ξεκινήσει καλά. Με βολές εκατέρωθεν κύλησε το επόμενο 2λεπτο με το σκορ στο 14’ να είναι 27-35. Ο Ρέινολντς μείωσε σε 29-35, ενώ έπειτα Ντράγκιτς και Παπαδάκης αντάλλαξαν τρίποντα για το 32-38 στο 16’. Ο Μπάρτλεϊ με τους πρώτους του πόντους (2/2 βολές) μείωσε σε 34-38, όμως ακολούθησε ένα 0-7 των Βάσκων με το οποίο η διαφορά ανέβηκε στο 34-45 στο 18:20, γεγονός που ανάγκασε τον κόουτς του ΠΑΟΚ να πάρει τάιμ άουτ. Ο Μπάρτλεϊ με τρίποντο μείωσε σε 37-45, ενώ ο Φόρεστερ με κάρφωμα πέτυχε τους τελευταίους πόντους του ημιχρόνου για τον ΠΑΟΚ για το 39-47. Το ημίχρονο έληξε με 39-49 με κάρφωμα του Πάντζαρ, πρόβλημα ξανά για τον δικέφαλο η αστοχία του έξω από τα 6.75μ καθώς μετρούσε 3/14 τρίποντα, ενώ η Μπιλμπάο 7/12.

Με βολές του Μπάρτλεϊ (3/4) άνοιξε το 2^ο μέρος με την διαφορά να πέφτει στο 22’ στο 42-49, ενώ ο Ρέινολντς μείωσε σε 44-49. Στο 23:15 η Μπιλμπάο με τρίποντο του Πάντζαρ βρήκε τους πρώτους της πόντους για το 44-52, με τον Άπσον έπειτα να χρεώνεται με επιθετικό φάουλ το 3^ο του στο ματς… Στο 24’ με τρίποντο του Κρόιζερ το σκορ ήταν 47-52, ενώ στο 25’ Κρόιζερ και Μπάρτλεϊ μείωσαν σε 51-54 βάζοντας φωτιά στο ‘Παλατάκι’. Με τον ΠΑΟΚ να έχει το μομέντουμ, ο Κρόιζερ με βολές και ο Χέντερσον με κάρφωμα πήραν το προβάδισμα με 55-54 στο 26:30, με τον κόουτς Πονσαρνάου να καλεί τάιμ άουτ. Η κίνησή του έπιασε και οι παίκτες του με ένα 0-5 πήραν ξανά το προβάδισμα με 55-59 στο 28’. Ο ΠΑΟΚ όμως απάντησε ξανά και με κάρφωμα του Φόρεστερ και γκολ φάουλ του Γκράντισον προσπέρασε ξανά με 60-59 στο 28:30. Ο Αμπντούρ-Ράχμαν με βολές πήγε το σκορ στο 60-61, όμως ο Γκράντισον πέτυχε το τελευταίο καλάθι στην περίοδο και με τρίποντο διαμόρφωσε το 63-61.

Ο ΠΑΟΚ μπήκε νευρικά στην 4^η περίοδο, ενώ στο πρώτο 1:30 είχε ήδη 4 ομαδικά φάουλ (ο Άπσον 4). Το σκορ άνοιξε ο Τζόουνς ισοφαρίζοντας στους 63 πόντους, με τον Γκράντισον στο 32’ να ανοίγει το σκορ για τους ασπρόμαυρους για το 65-63. Ο Μπάρτλεϊ σκόραρε για το 67-63, με τους Αμπντούρ-Ράχμαν και Ρέινολντς να διαμορφώνουν το 69-65 στο 34’. Στο 35’ το σκορ ήταν 71-67, με τον Κρόιζερ να ευστοχεί σε τρίποντο για το 71-67 και τον προπονητή της Μπιλμπάο να καλεί τάιμ άουτ… Στο 37’ ο Κατσίβελης με γκολ φάουλ πήγε τη διαφορά στους +10 και στο 77-67 μέσα σε πανδαιμόνιο, με το ματς ωστόσο να έχει δρόμο. Ο Φρέι με καλάθι και φάουλ μείωσε σε 77-70, με το σκορ να πηγαίνει στο 38’ στο 79-72 με διαδοχικές βολές. Με 2/2 βολές Πάντζαρ και 2/3 του Κατσίβελη ο τελικός ήταν 81-74 στο 38:50, με τον Φρέι να σοκάρει τους φιλάθλους ευστοχώντας σε τρίποντο στο 39’ για το 81-77… Ο Μπάρτλεϊ αστόχησε και έπειτα ο Άπσον με το 5^ο του φάουλ έστειλε στις βολές τον Τζόουνς, με το παίκτη της Μπιλμπάο να αστοχεί στο ζευγάρι του! Ο Ρέινολντς αστόχησε στο 39:40 και έπειτα ο Ντράγκιτς οδηγήθηκε στις βολές όπου με 1/2 μείωσε σε 81-78… Ο Μπάρλτεϊ αστόχησε σε τρίποντο και έπειτα ο Γκράντισον έκανε φάουλ στον Ντε Ρίντερ, όπου με 2/2 μείωσε σε 81-80 μόλις 8’’ πριν το τέλος. Ο Μπάρτλεϊ έπειτα ευστόχησε σε τρίποντο για το 84-80 και ο Ντράγκιτς με 2/2 βολές διαμόρφωσε το τελικό 84-82, με τον ΠΑΟΚ να παίρνει τη νίκη και να χάνει το τρόπαιο…

Για τον ΠΑΟΚ σκόραραν: Μπάρτλεϊ 17, Γκράντισον 13, Ρέινολντς 12, Κρόιζερ 12, Χέντερσον 8, Άπσον 5, Φόρεστερ 5, Κατσίβελης 9, Παπαδάκης 3.

Για την Μπιλμπάο του κόουτς Πονσαρνάου σκόραραν: Φρέι 17, Πάντζαρ 17, Ντε Ρίντερ 8, Αμπντούρ-Ράχμαν 10, Γκίελο 8, Τζόουνς 6, Ντράγκιτς 6, Χλίνασον 7, Ντομινίνγκεθ 3, Μπαγκαγιόκο, Ραμπασέδα, Σίλα.

Ο ΠΑΟΚ αναμετρήθηκε στην Ισπανία κόντρα στην Μπιλμπάο για τον 1^ο τελικό του Γιούρο Καπ και δυστυχώς θα επιστρέψει στην Ελλάδα ηττημένος με 72-65. Ο 2^ος τελικός θα πραγματοποιηθεί στην ΠΑΟΚ ΣΠΟΡΤΣ ΑΡΕΝΑ στις 23 Απριλίου με την ελληνική ομάδα να θέλει φυσικά τη νίκη αλλά θα πρέπει να καλύψει και την διαφορά της ήττα της στην Ισπανία. Αν κάτι κόστισε τη νίκη στους Θεσσαλονικείς αυτό ήταν η αστοχία έξω από τα 6.75μ καθώς μέτρησαν 3/26 σουτ, κάτι που με την τόσο μικρή διαφορά στο σκορ ήταν πολύ σημαντικό.

Ο Μάσιμο Καντσελιέρι μετά την ήττα του ΠΑΟΚ παραχώρησε δηλώσεις στην κάμερα της ΕΡΤ που μετέδιδε την αναμέτρηση και εξέφρασε την αισιοδοξία του για το επόμενο παιχνίδι κόντρα στην Μπιλμπάο. Θα πρέπει να στο ματς εκείνο να γυρίσουν καλύτερα την μπάλα και να έχουν καλύτερη κυκλοφορία έτσι ώστε να δημιουργήσουν πιο πολλές ασίστ (είχαν 8^ο στο ματς αυτό). Επίσης είχαν πολλά χαμένα μακρινά σουτ τα οποία στο δεύτερο ματς θα πρέπει να τα βάλουν.

Στη συνέχεια μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου ο Ιταλός κόουτς άρχισε τις δηλώσεις του με τέσσερις λέξεις οι οποίες ήταν ‘Σταθερή άμυνα, επιπόλαιη επίθεση’ υποστηρίζοντας πως αυτές οι τέσσερις περιγράφουν ακριβώς το ματς με την Μπιλμπάο. Θα μπορούσαν να είχαν πάει καλύτερα όσον αφορά την επίθεσή τους καθώς μάζεψαν 14 επιθετικά ριμπάουντ, όμως κατάφεραν να κρατήσουν τη μπάλα ζωντανή με τρόπο διαφορετικό. Στο 1^ο ημίχρονο είχαν 2/14 τρίποντα, ενώ στην 1^η διείσδυση του Φρανκ του έγινε φάουλ, ύστερα σούταραν και μέτρησαν 1/12… Θα έπρεπε να έχουν προσαρμοστεί πιο καλά στις συνθήκες του παιχνιδιού. Αμυντικά έβγαλαν πολύ ενέργεια και είχαν ένταση σε υψηλό επίπεδο. Παίζουν έναν τελικό, ενώ αυτή είναι η πρώτη φορά που οι δύο αυτές ομάδες τέθηκαν αντιμέτωπες, ύστερα από το 1^ο αυτό ματς θα είναι ευκολότερο και για τους δύο προπονητές να προσαρμοστούν. Ο ΠΑΟΚ θα παίξει στην έδρα του και θα έχει την ευκαιρία να το κάνει.

Τώρα έχουν μία εβδομάδα καιρό για να προετοιμαστούν. Θα πρέπει να είναι πιο έξυπνοι και να έχουν έναν πλάνο πιο ευέλικτο. Είναι 2 τα ματς και 80 λεπτά για να παίξουν, το -7 που έχασαν είναι μία διαφορά τίμια, είπε ο κόουτς Καντσελιέρι σχολιάζοντας τον 2^ο τελικό με την Μπιλμπάο.

Ιστορική η χτεσινή βραδιά για τον ΠΑΟΚ, καθώς έπειτα από 29 χρόνια έδωσε το παρών σε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Αντίπαλός του η Μπιλμπάο με το 1^ο ματς να πραγματοποιείται στην Μπιλμπάο Αρένα και τη γηπεδούχο δυστυχώς, να παίρνει τη νίκη με 72-65 κάνοντας το 1-0. Η κατάκτηση όμως του τροπαίου θα κριθεί στη Θεσσαλονίκη στις 23/04 στις 20:15, όπου η ελληνική ομάδα για να βγει 1^η στην Ευρώπη θα πρέπει να πάρει τη νίκη, αλλά και να καλύψει τη διαφορά της ήττας της…

Όσον αφορά τα αγωνιστικά ευτυχώς η ελληνική ομάδα δεν αντιμετώπισε προβλήματα απουσιών, ο κόουτς Καντσελιέρι συμπεριέλαβε στην 12άδα της ομάδας τον Γκράντισον αφήνοντας εκτός τον Αντετοκούνμπο. Για την Μπιλμπάο εκτός ήταν οι Χλίνασον και Ραμπασέδα. Να πούμε πως στο ρόστερ της Μπιλμπάο συγκαταλέγεται και ο Μάρβιν Τζόουνς που αγωνίστηκε στον ΠΑΟΚ τη σεζόν 2021-2022. Τέλος αξίζει να αναφέρουμε την παρουσία των φιλάθλων του ΠΑΟΚ στο γήπεδο της Μπιλμπάο, όπου πάνω από 500 έδωσαν βροντερό παρών και στήριξαν και με παραπάνω την ομάδα!

Ρέινολντς, Μπάρτλεϊ, Χέντερσον, Κρόιζερ και Άπσον οι 5 του ΠΑΟΚ για την εκκίνηση και Φρέι, Αμπντούρ-Ράχμαν, Τζόουνς, Ντράγκιτς και Γκίελο οι 5 της Μπιλμπάο. Με τρίποντα των Γκιέλο και Φρέι άνοιξε το σκορ για το 6-0, με τον ΠΑΟΚ να είναι άστοχος για να απαντήσει. Ο Χέντερσον με λέι απ πέτυχε τους πρώτους πόντους του ΠΑΟΚ για το 6-2 στο 1’, όμως ο Ντάγκιτς με τρίποντο έγραψε το 9-2 με την Μπιλμπάο να μετρά 3/3 τρίποντα. Στο 3’ ο Φρέι ευστόχησε ξανά έξω από τα 6.75μ για το 12-2, με τον Μπάρλτεϊ να απαντά με το πρώτο εύστοχο τρίποντο του ΠΑΟΚ για το 12-5. Ο Χέντερσον με γκολ φάουλ ροκάνισε σε 12-8, με τον Αμπντούρ-Ραχμάν με τρίποντο να γράφει το 15-8. Στο 5’ το σκορ ήταν 15-10 με κάρφωμα του Χέντερσον, ενώ στο 6’ κάρφωσε και ο Φόρεστερ για το 15-12. Δυστυχώς η ελληνική ομάδα δεν κατάφερε ξανά να σκοράρει στον υπόλοιπο χρόνο και έτσι η Μπιλμπάο άρπαξε την ευκαιρία και ξεμάκρυνε στην λήξη της περιόδου με 22-12. 4/9 δίποντα και 1/7 τρίποντα για τον ΠΑΟΚ έως τώρα… 1/10 δίποντα και 5/6 τρίποντα για την Μπιλμπάο…

Με τους Ρέινολντς, Κατσίβελη, Γκράντισον, Χέντερσον και Άπσον πήρε θέσεις για τη 2^η περίοδο ο ΠΑΟΚ, με τον Πάντζαρ να ανοίγει το σκορ της με 2/2 βολές για το 24-12. Στο 11:45 ο Κατσίβελης άνοιξε το σκορ του ΠΑΟΚ μειώνοντας σε 24-14, ενώ στο 13’ με καλάθι του Ρέινολντς το σκορ ήταν 25-17. Στο 14’ το σκορ ήταν 28-19 με κάρφωμα του Κρόιζερ και τον ΠΑΟΚ να έχει συμπληρώσει τα ομαδικά του φάουλ. Με βολές του Ρέινολντς και τρίποντο του Παπαδάκη το σκορ στο 15’ ήταν 28-24, με το επόμενο λεπτό να κυλά με εκατέρωθεν βολές για το 31-26. Ο Χέντερσον με δύσκολο καλάθι μείωσε σε 31-28 στο 17’, με τον Φόρεστερ να μειώνει σε 31-29 με 1/2 βολές. Ο Ντε Ρίντερ με 2 σερί καλάθια του ανέβασε ξανά τη διαφορά σε 35-29, με τον Κατσίβελη να σκοράρει δύσκολα (του έγινε και φάουλ) για το 35-31 στο 19:30. Στη συνέχεια σφυρίχτηκε αυστηρότατο φάουλ στον Γκράντισον, δίνοντας 3 βολές στον Πάντζαρ με τον παίκτη της Μπιλμπάο άχαστα να διαμορφώνει το σκορ ημιχρόνου σε 38-31. 7/11 βολές, 9/19 δίποντα και 2/12 τρίποντα και 6 ασίστ για 7 λάθη ο απολογισμός του ΠΑΟΚ στο 1^ο μέρος…

Με τους Ρέινολντς, ΜπάρτλεΪ, Χέντερσον, Κρόιζερ και Άπσον πάτησε στο παρκέ για την 3^η περίοδο ο δικέφαλος του βορρά, με τους Φρέι και Μπάρτλεϊ να ανοίγουν το σκορ με βολές για το 40-33 στο 21’. Με τρίποντο και δίποντο του Μπάρτλεϊ και δίποντο του Ρέινολντς ο ΠΑΟΚ στο 23:14 ισοφάρισε στους 40 πόντους, με τον κόουτς Πονσαρνάου να καλεί τάιμ άουτ… Το επόμενο 3λεπτο κύλησε με άστοχες προσπάθειες του ΠΑΟΚ να προσπεράσει στο σκορ, ενώ στο διάστημα αυτό οι παίκτες του έφτασαν και τα 4 ομαδικά φάουλ. Ο Αμπντούρ-Ράχμαν  ξεμπλόκαρε την Μπιλμπάο στο σκοράρισμα για το 42-40 στο 26’, με τον Φόρεστερ να ισοφαρίζει με βολές στους 42 πόντους. Στο 27’ το σκορ ήταν ξανά ισόπαλο στους 44 πόντους και έπειτα Μπάρτλεϊ και Κατσίβελης έδωσαν το προβάδισμα στους Θεσσαλονικείς στο 28’ με σκορ 44-48. Ακολούθησε ένα σερί 8-0 των γηπεδούχων με το οποίο πήραν ξανά το προβάδισμα με 52-48, ενώ η περίοδος έληξε με βολές του Φόρεστερ στο 52-50.

Το σκορ της 4^ης περιόδου άνοιξε με κάρφωμα του Μπαγκαγιόκο και γκολ φάουλ του Ρέινολντς για το 54-53 στο 31’. Με ένα σερί 7-0 η Μπιλμπάο πήρε ξανά διαφορά με 61-53 στο 33’ με τον κόουτς Καντσελιέρι να καλεί εσπευσμένα τάιμ άουτ. Ο Ντε Ρίντερ σκόραρε για το 63-53, με τους Κρόιζερ και Μπάρτλεϊ να σπάνε το ισπανικό σερί μειώνοντας σε 63-57 στο 34^ο λεπτό. Στο 36’ με καλάθι του Ρέινολντς το σκορ ήταν 65-59, με τον Ντράγκιτς να ευστοχεί σε τρίποντο για το 68-59. Στο 38’ ο Ρέινολντς σκόραρε για το 68-61 με τον χρόνο να λιγοστεύει… Ο Πάντζαρ στο 39’ σκόραρε για το 70-61 με τον ΠΑΟΚ πια να παλεύει για την διαφορά… Ο Ρέινολντς αστόχησε σε τρίποντο, με τον Πάντζαρ να χρεώνεται με επιθετικό φάουλ 18’’ πριν το τέλος. Ο Κατσίβελης μείωσε σε 72-65 με 4.5’’ να απομένουν. Η Μπιλμπάο κάλεσε τάιμ άουτ, όμως το σουτ του Γκίελο ήταν άστοχο, ο Κατσίβελης σούταρε από το κέντρο του γηπέδου όμως ήταν άστοχος και έτσι το ματς ολοκληρώθηκε με τις ελπίδες του ΠΑΟΚ να παραμένουν ζωντανές…

Για την Μπιλμπάο του κόουτς Πονσαρνάου σκόραραν: Πάντζαρ 19, Φρέι 11, Ντε Ρίντερ 12, Ντράγκιτς 9, Αμπντούρ-Ράχμαν 7, Καζαλόν 2, Γκίελο 5, Ντομινίνγκεθ 2, Τζόουνς 2, Μπαγκαγιόκο 2, Τσακόν, Σίλα.

Για τον ΠΑΟΚ σκόραραν: Ρέινολντς 15, Χέντερσον 11, Φόρεστερ 7, Μπάρτλεϊ 14, Κατσίβελης 9, Παπαδάκης 4, Κρόιζερ 5, Γκράντισον, Άπσον, Περσίδης.

Ο ΠΑΟΚ νίκησε την Σολέ με 88-90 στην παράταση και πήρε την πρόκριση στον τελικό του Γιούρο Καπ. 29 χρόνια μετά ο δικέφαλος του βορρά επιστρέφει σε τελικό ευρωπαϊκού πρωταθλήματος και το γεγονός αυτό έχει σκορπίσει τον ενθουσιασμό στον κόσμο του και όλοι ελπίζουν και εύχονται πως το τρόπαιο θα έρθει στην Θεσσαλονίκη. Επόμενή του αντίπαλος είναι η Μπιλμπάο στους τελικούς, οι οποίοι θα διεξαχθούν στις 16 και 23 Απριλίου, το 1^ο ματς θα παιχτεί στην Ισπανία και το 2^ο στο ΠΑΟΚ ΣΠΟΡΤΣ ΑΡΕΝΑ.

Μετά τον Μάσιμο Καντσελιέρι στη συνέντευξη Τύπου την σκυτάλη στις δηλώσεις πήρε και ο Τζέικ Φόρεστερ ο οποίος ξεκίνησε την τοποθέτησή του υποστηρίζοντας πως το παιχνίδι αυτό ήταν απίστευτο από την αρχή έως το τέλος. Στο 1^ο ματς στη Θεσσαλονίκη έγινε πολύ καλό παιχνίδι στην έδρα τους και μπροστά στο κοινό τους ηττήθηκαν με έναν πόντο. Πήγαν στην Γαλλία γνωρίζοντας για το τι παλεύουν και θα είναι πραγματικά απίστευτο το να φέρουν το τρόπαιο στην Θεσσαλονίκη.

Ο ΠΑΟΚ έχει παίκτες που παλεύουν σε κάθε φάση. Ενώ βρέθηκαν πίσω με 13 πόντους στην 4^η περίοδο κατάφεραν να επιστρέψουν και να παλέψουν για τη νίκη. Ο Φρανκ σκόραρε ένα τεράστιο σουτ με το οποίο πήγαν στην παράταση. Παλεύουν ο ένας για τον άλλον, για τον προπονητή τους και για όλους. Ο κόουτς τους, τους έλεγε συνεχώς να μην το βάλουν κάτω, να συνεχίσουν να προσπαθούν για να μειώσουν τη διαφορά. Οπότε εκείνοι απλά έσκυψαν το κεφάλι και προσπάθησαν να γυρίσουν το ματς. Ήταν μία στιγμή απίστευτη και νιώθει ευγνωμοσύνη για την ομάδα.

Έπειτα ο Αμερικάνος σέντερ μίλησε για τον κόσμο του ΠΑΟΚ και είπε πως οι φίλαθλοί τους αποτελούν σε κάθε τους ματς τον 6^ο τους παίκτη. Είναι οι καλύτεροι φίλαθλοι σε όλον τον κόσμο και τους αγαπούν πολύ για όλα αυτά που κάνουν για την ομάδα, είπε ολοκληρώνοντας τις δηλώσεις του.

Ο ΠΑΟΚ προκρίθηκε πανηγυρικά στον τελικό του Γιούρο Καπ, καθώς πήρε τη νίκη-πρόκριση επί της Σολέ με 88-90 στην παράταση. Οι δύο ομάδες πάλεψαν σκληρά για τη νίκη η οποία κρίθηκε στις λεπτομέρειες. Μεγάλη βραδιά για την ελληνική ομάδα, η οποία επιστρέφει σε ευρωπαϊκό τελικό έπειτα από 29 χρόνια. Τώρα θα αντιμετωπίσει την Μπιλμπάο σε διπλά ματς στις 16 (εκτός έδρας) και 23 (εντός) Απριλίου, καθώς η ισπανική ομάδα παρότι στο 1^ο ματς με είχε ηττηθεί από την Ντιζόν με 19 πόντους κατάφερε στο 2^ο ματς να νικήσει με 97-68 και να πάρει την πρόκριση με μεγάλη ανατροπή.

Ο Μάσιμο Καντσελιέρι μετά την σπουδαία και ιστορική πρόκριση ΠΑΟΚ μίλησε στη συνέντευξη Τύπου και έδωσε τα εύσημα και στην ομάδα του φυσικά, αλλά και στην αντίπαλη Σολέ. Ο Ιταλός κόουτς αρχικά υποστήριξε πως το παιχνίδι ήταν συγκλονιστικό, αλλά και η σειρά των παιχνιδιών με την Σολέ ήταν εκπληκτική. Και οι δύο ομάδες θα μπορούσαν να έχουν πάρει την πρόκριση. Όσοι είδαν τους αγώνες σίγουρα θα δυσκολευόταν πολύ να διαλέξουν ποια ομάδα θα προκριθεί και αυτός είναι ο λόγος που θα ήθελε να συγχαρεί και την Σολέ για την σπουδαία δουλειά που έκανε στη σειρά αυτή των μεταξύ τους παιχνιδιών.

Στον ΠΑΟΚ όλοι είναι πάρα πολύ χαρούμενοι για αυτό που πέτυχαν. Ο ίδιος δεν έχει πολύ ενέργεια ύστερα από τον αγώνα, καθώς ήταν πάρα πολύ δύσκολος. Θα ήθελε όμως να αφιερώσει τη νίκη αυτή στους παίκτες του, με όλο τον σεβασμό προς όλους τους. Η ομάδα του κατάφερε μόνη της να φτάσει έως εδώ. Ξέρει πάρα πολύ καλά πως για τον ΠΑΟΚ η στιγμή αυτή είναι ιστορική, όμως όλοι θα πρέπει να ευχαριστήσουν τους παίκτες αυτούς. Νιώθει υποχρεωμένος να το πει αυτό, γιατί οι παίκτες οδήγησαν την ομάδα έως εδώ και τώρα τους απομένουν ακόμα 2 αγώνες για να κατακτήσουν και το τρόπαιο.

Ξεκίνησαν να συζητούν για τον αγώνα αυτόν, από τότε που βρίσκονταν στην Αττάλεια στα προκριματικά μαζί με την Σολέ. Ήταν Σεπτέμβρης και ακόμα ήταν νέοι και βρίσκονταν στο ξεκίνημα της προσπάθειας αυτής, είπε αστειευόμενος ο προπονητής του ΠΑΟΚ και συνέχισε λέγοντας πως ο ίδιος ήταν ήδη μεγάλος, όμως όλοι οι παίκτες του ωρίμασαν και αυτό που έκαναν είναι ένα αριστούργημα. Όλοι θα πρέπει να είναι περήφανοι για την ομάδα αυτή, για όσους έπαιξαν και για όσους δεν έπαιξαν.

Ένα πράγμα είναι που τον κάνει να νιώθει τυχερός που βρίσκεται στον ΠΑΟΚ, τόνισε ο Μάσιμο Καντσελιέρι και αυτό είναι η αντίδραση ορισμένων ιστορικών προσώπων για την ομάδα, καθώς μετά την πρόκρισή τους στο τελικό σχεδόν έκλαιγαν. Είδε για παράδειγμα τον κύριο Τσαλόπουλο να αντιδρά έτσι, γιατί ήταν πάρα πολύ χαρούμενος. Νομίζει πως έκαναν κάτι ξεχωριστό για όλους τους. Πιστεύει πως όλοι οι φίλαθλοι του ΠΑΟΚ για τις επόμενες 10 ημέρες δεν θα πάνε στις δουλειές τους και θα προετοιμάζονται για τον τελικό. Ξέρει πια πώς λειτουργεί η Θεσσαλονίκη, άρα θα πρέπει να ετοιμαστούν αρκετά τσάρτερ για όταν έρθει η ώρα να παίξουν στην Ισπανία. Στο 2^ο ματς που θα είναι στην έδρα τους το γήπεδο θα είναι ασπρόμαυρο, είπε χαρούμενος ο Μάσιμο Καντσελιέρι.